척추측만증 스크리닝

척추측만증 스크리닝은 이미 확립된 곡선을 진단하는 절차가 아니라, 방사선 검사가 필요한 대상을 미리 걸러내기 위한 선별(screening) 개념이다. 측만증이 단순한 옆 휨이 아니라 척추뼈의 회전(척추 회전)을 동반한 3차원 변형이라는 점을 이용해, 회전이 겉으로 드러나는 자세를 관찰한다.

• 아담스 전방굴곡검사(Adam's forward bend test): 두 발을 모으고 무릎을 편 채 상체를 앞으로 90도 가까이 숙였을 때, 검사자가 뒤·앞에서 등의 좌우 높이를 본다. 척추가 회전해 있으면 한쪽 등이나 허리가 솟아오르는 늑골 융기가 관찰된다. 구조적·기능적 측만증을 구분하는 출발점으로도 쓰이는데, 구조적 곡선은 굽힌 자세에서도 융기가 남는 경향이 있다.
• 스콜리오미터(scoliometer, 각도계): 숙인 등 위에 각도계를 대어 체간 회전각(ATR, angle of trunk rotation)을 수치로 잰다. 대체로 5~7도 이상의 회전이 관찰되면 방사선 확인 대상으로 넘기는 기준선으로 흔히 언급된다. 다만 이 수치는 방사선상 콥각과 일대일로 대응하지 않으며, 어디까지나 선별 지표다.

선별 검사 자체의 검출력은 낮지 않다. 미국 예방서비스특별위원회(USPSTF)의 2018년 검토에 따르면, 전방굴곡검사를 포함한 여러 선별 검사를 조합했을 때 민감도 약 93.8%, 특이도 약 99.2%로 청소년 특발성 측만증을 비교적 정확히 검출한다고 정리됐다.

문제는 "검출이 정확한가"와 "대규모 학교 선별이 장기 건강 결과를 개선하는가"가 다른 질문이라는 점이다. 같은 2018년 USPSTF 권고는 무증상 청소년 대상 선별의 이득과 해악의 균형을 판단할 근거가 불충분(insufficient) 하다고 결론지었다. 반면 SOSORT·SRS 등 측만 관리 전문 학회는 조기 발견이 보존적 관리 기회를 넓힌다는 관점에서 선별을 지지하는 입장이어서, 국제적으로 견해가 갈린다. 즉 선별의 기술적 정확도는 인정되나 그 공중보건적 가치는 아직 합의되지 않은 영역이다.

전방굴곡검사에서 좌우 차이가 관찰되는 것과 측만증으로 확진되는 것은 다른 층위이며, 각도의 측정·진단은 방사선·의료 평가 영역이다. 선별은 "확인이 필요한지"를 가리는 단계이지, 그 자체로 상태를 판정하지 않는다.