진피

피부는 위에서 아래로 표피, 진피, 피하조직 세 층으로 이루어져요. 맨 겉의 표피는 얇은 방어막이고, 그 밑의 진피가 피부의 실질적인 몸체예요. 진피(眞皮)라는 이름은 '참된 피부'라는 뜻이고, 영어로는 dermis라고 해요. 두께는 부위마다 달라서 눈꺼풀처럼 얇은 곳은 1밀리미터가 채 안 되고, 등과 발바닥은 몇 밀리미터에 이를 만큼 두꺼워요.

진피는 다시 두 층으로 나뉘어요.

• 위층(젖꼭지층) — 표피와 맞닿는 얇고 부드러운 층이에요. 표피 쪽으로 손가락 모양의 돌기를 올려서 두 층을 단단히 붙여 주고, 가는 혈관과 촉각 수용기가 많아요. 지문이 생기는 것도 이 돌기 모양 덕분이에요.
• 아래층(그물층) — 진피의 대부분을 이루는 두껍고 촘촘한 층이에요. 굵은 콜라겐 다발과 탄력섬유가 그물처럼 엮여 있어서 당겨도 버티고, 놓으면 다시 돌아오는 성질을 줘요.

이 그물을 짓고 관리하는 일꾼은 섬유아세포예요. 섬유아세포가 콜라겐과 탄력섬유, 그 사이를 채우는 젤 같은 바탕질을 만들어 내요.

진피에는 피부가 하는 여러 일의 장치가 모여 있어요. 체온을 조절하는 혈관과 땀샘, 털을 만드는 털뿌리와 기름을 내는 피지샘, 그리고 압력·진동·늘어남·통증을 알아채는 감각 신경 말단이 있어요. 표피에는 혈관이 없어서, 표피도 진피에서 올라오는 영양을 받아 살아요.

통합 도수치료(IMT) 책에서는 진피를 결합조직의 한 부분으로 소개해요. 힘줄 같은 조직이 뼈에 붙는 자리에서 얽히는 깊은 층의 치밀결합조직을 진피와 같은 종류로 언급하기도 해요. 이 접근에서는 피부 바로 밑에서부터 뼈를 감싸는 막까지 결합조직이 하나로 이어져 있다고 봐요. 그래서 피부를 부드럽게 당기거나 밀어 보는 것도 그 밑 근막에 닿는 방법이 된다고 생각해요. 피부와 근막이 서로 미끄러지는 정도를 확인하는 것이 도수치료의 시작이 되기도 해요.

피부 쪽에서 근막으로 접근하는 방법으로는 결합조직마사지가 대표적이에요. 피부 위를 손가락으로 길게 끌듯이 쓸어서 아래 조직의 반응을 이끌어 내는 방식이에요.

• 탄력과 주름 — 나이가 들거나 햇빛을 많이 받으면 진피의 콜라겐과 탄력섬유가 줄어들고 흐트러져요. 그러면 피부가 얇아지고 처지며 주름이 깊어져요. 자세한 내용은 피부 탄력·콜라겐에서 볼 수 있어요.
• 튼살 — 체중이 갑자기 늘거나 줄면 진피의 섬유가 과도하게 늘어나 가닥이 벌어져요. 표피는 멀쩡하게 남지만 진피에 줄무늬 자국이 남는 것이 튼살이에요.
• 흉터 — 상처가 진피까지 깊이 들어가면 새로 아물며 콜라겐이 평소와 다른 결로 쌓여서 흉터가 남아요. 표피만 긁힌 상처는 흉터 없이 아물어요.
• 촉감 — 손끝이나 입술에서 아주 작은 접촉을 알아채는 것은 진피에 촘촘한 감각 신경 말단 덕분이에요.

• 자외선 가리기 — 진피 콜라겐이 줄어드는 가장 큰 이유는 햇빛이에요. 외출 때는 자외선 차단제와 모자를 챙겨 주세요.
• 충분한 수분과 영양 — 단백질과 비타민 C는 콜라겐을 만드는 데 필요해요. 균형 잡힌 식사와 충분한 수면이 피부의 재료가 돼요.
• 금연과 규칙적인 운동 — 흡연은 진피의 혈액 순환과 콜라겐에 좋지 않은 영향을 줘요. 운동으로 순환이 잘되면 피부도 영양을 잘 받아요.
• 부드럽게 쓸어 주기 — 샤워 뒤 로션을 바르면서 피부를 손바닥으로 천천히 쓸어 주면 피부와 그 아래 조직의 미끄러짐을 유지하는 데 도움이 돼요. 너무 세게 문지르지 않도록 주의해 주세요.

피부색이 갑자기 달라지거나 점이 눈에 띄게 커진다면, 평소와 다른 변화로 보고 전문가에게 확인해 달라고 해 주세요.