콜라겐

콜라겐은 결합조직에서 당기는 힘을 버티는 주요 구조 단백질이다. 피부, 힘줄, 인대, 근막, 뼈의 유기질 등 다양한 조직에서 형태와 강도에 관여한다.

근막은 전통적으로 I형과 III형 콜라겐이 중심인 치밀 결합조직으로 설명되어 왔다. 최근에는 VI형 콜라겐이 세포, 혈관, 신경, 세포외기질을 미세하게 연결하는 틀로 논의되며 근막이 단순한 섬유막보다 복잡한 조직임을 보여준다.

콜라겐이 있다는 사실과, 손기술로 콜라겐 구조를 즉시 영구 재배열할 수 있다는 주장은 별개의 층위다(/). 후자는 강한 근거 없이 단정하기 어렵다.

오해: "콜라겐을 먹으면 그 콜라겐이 피부·관절에 그대로 전달된다." 섭취한 콜라겐 단백질은 소화 과정에서 아미노산과 짧은 펩타이드 조각으로 분해된 뒤 흡수된다. 즉 먹은 콜라겐 분자가 형태를 유지한 채 피부나 힘줄로 "이동"하는 것이 아니라, 몸이 그 아미노산 재료를 이용해 자체적으로 콜라겐을 다시 합성하는 과정을 거친다는 것이 생화학의 기본 원리다. 콜라겐 섭취와 결합조직 지표 사이의 연관을 탐구하는 연구들이 있으나, 이는 "먹은 콜라겐이 그대로 전달된다"는 것과는 다른 이야기이며, 특정 효과를 단정하는 것은 신중해야 한다.

• Shaw G 외 (2017). 간헐적 운동 전 비타민C 강화 젤라틴 섭취와 콜라겐 합성 대리지표 변화를 평가한 무작위 교차시험. The American Journal of Clinical Nutrition. PMID 27852613.