상완이두근

상완이두근은 이름 그대로 '두 갈래(bi-)로 시작하는 위팔(brachii) 근육'이라는 뜻이다. 긴 갈래(장두)는 어깨뼈 관절오목 위쪽 돌기에서, 짧은 갈래(단두)는 어깨뼈의 부리돌기에서 각각 시작해 위팔을 따라 내려오다가 팔꿈치 아래에서 하나의 힘줄로 합쳐져 아래팔뼈(요골)에 붙는다. 두 갈래가 어깨관절을 지나 팔꿈치까지 이어지는 구조라, 상완이두근은 어깨와 팔꿈치 두 관절에 걸쳐 작용하는 '이관절근'으로 분류된다.

가장 잘 알려진 기능은 팔꿈치를 굽히는 동작이다. 여기에 더해 아래팔을 손바닥이 위를 향하도록 돌리는 뒤침(supination) 동작에서도 핵심적으로 작용하는데, 병뚜껑을 돌려 열거나 나사를 조이는 동작에서 이 근육이 함께 쓰인다고 서술된다. 어깨관절에서는 팔을 앞으로 들어 올리는 동작을 보조하는 역할도 언급된다.

일상에서 '알통'이라 부르는 부위가 바로 이 근육의 팔꿈치 쪽 볼록한 형태이며, 팔꿈치를 굽히면 근육이 수축하며 두드러지는 현상이 그 배경으로 설명된다. 무거운 물건을 반복해서 들거나 팔꿈치를 굽힌 채 당기는 동작이 이어지면 이 근육에 피로나 당기는 느낌이 나타난다고 언급되며(팔 당김), 팔꿈치 쪽 힘줄 부착부는 반복 부하가 쌓이는 지점으로 함께 거론된다.

'알통'과 '팔꿈치를 굽히는 근육'은 같은 말이 아니다. 상완근은 위팔뼈 앞면 아래쪽에서 시작해 자뼈의 거친면에 붙는 근육으로 상완이두근의 힘살 깊은 곳에 놓여 있고, 상완요골근은 위팔뼈 가쪽에서 아래팔 요골의 엄지 쪽 끝으로 이어지며 팔꿈치를 굽히는 동안 일관되게 활성화되는 보조·안정화 근육으로 설명된다. 즉 팔꿈치 굽힘은 상완이두근 혼자가 아니라 이 셋이 나눠 맡는 동작이고, 겉으로 도드라지는 것이 상완이두근일 뿐이다. 상완삼두근은 위팔 뒷면에서 세 갈래가 자뼈의 팔꿈치머리(주두)에 붙어 반대 방향으로 작용하는 근육이라 부착 지점부터 다르다. 아래팔을 손바닥이 위로 향하게 돌리는 뒤침(회외)에서도 상완이두근이 단독은 아니어서, 아래팔 뒤쪽 깊은 층의 회외근이 그 동작을 담당하는 별도 근육으로 다뤄진다. 한편 어깨 앞쪽 통증을 상완이두근 장두 힘줄로 지목하는 이학검사들의 정확도는 체계적 문헌고찰에서 제한적으로 보고되어, 통증 위치만으로 이 근육·힘줄을 원인으로 특정하기는 어렵다.

• Caufriez B, Dugailly PM, Brassinne E, et al. (2018). 팔꿈치 굽힘에서 상완요골근의 역할: 근전도 연구. Journal of Hand Surgery Asian-Pacific Volume. PMID 29409427.
• Bélanger V, Dupuis F, Leblond J, Roy JS (2019). 임상 환경에서 상완이두근 장두 힘줄 검사 정확도: 체계적 문헌고찰. Journal of Rehabilitation Medicine. PMID 31243466.

*근거 등급 표기: 정의·해부 사실 / 일관된 근거 / 제한적·혼재된 근거 / 근거 부족·인과 단정 불가 / 정보 부족·개인차.*