발가락

발가락은 발 앞쪽에서 지면과 마지막으로 접촉하는 다섯 개의 마디로, 걷거나 뛸 때 몸을 앞으로 밀어내는 추진 단계에서 중요한 역할을 한다. 특히 엄지발가락은 걸음의 마지막 순간 위로 들리면서 발바닥 근막을 팽팽하게 당겨 발의 세로 아치를 수동적으로 세우는 윈들래스 기전의 출발점이 된다고 설명된다. 이 때문에 엄지발가락의 움직임 범위는 발 전체의 안정성과 연결되어 다뤄지곤 한다.

발가락에는 여러 형태 변형이 알려져 있다. 엄지발가락이 둘째발가락 쪽으로 휘는 무지외반증, 새끼발가락이 안쪽으로 휘는 소건막류, 중간 관절이 위로 굽어 굳는 망치족지, 관절 전체가 갈퀴처럼 오그라드는 갈퀴족지 등이 각각 다른 양상으로 서술된다. 이런 변형은 유전적으로 타고난 발 모양(넓은 발볼, 평발 등)과 좁고 굽 높은 신발 같은 후천적 요인이 겹쳐 나타난다고 보고된다. 발가락 사이 신경이 눌리는 지간신경종처럼 통증·저림과 연관되는 상태도 함께 다뤄진다.

발가락은 몸 전체 체중을 받치는 마지막 접점이면서도 근육량이 크지 않아, 신발이나 보행 습관의 영향을 비교적 쉽게 받는 부위로 서술된다.