발가락 쥐는 발가락 근육이 갑자기 딱딱하게 오그라들며 통증이 오는 근육경련을 가리키는 생활 표현이다. 수면 중이나 발가락을 오래 구부린 자세, 갑작스러운 발가락 신전·굴곡에서 나타난다고 흔히 서술되며, 종아리 쥐와 비슷한 근육경련의 한 종류로 다뤄진다. 발가락은 여러 개의 작은 내재근이 좁은 공간에 밀집된 부위라 경련이 나면 유독 강한 뒤틀림처럼 느껴지곤 한다.
발가락 쥐는 종아리 쥐와 함께 근육경련(muscle cramp)의 한 형태로 다뤄진다. 발가락에는 발가락 자체를 굽히고 펴는 여러 발 내재근이 좁은 공간에 몰려 있는데, 이 근육들이 순간적으로 불수의적 수축을 일으키면 발가락 전체가 오그라들며 날카로운 통증이 느껴진다. 자다가 이불 속에서 발끝이 오래 펴진 자세를 유지하거나, 갑자기 발가락을 세게 구부리는 동작 뒤에 발생한다는 서술이 흔하다.
자다가 다리 쥐처럼 야간에 발생하는 경우가 많이 언급되며, 종아리 쥐와 마찬가지로 근육 피로·수분 상태·전해질 균형 등이 관련 요인으로 거론되지만, 특정 한 가지 원인으로 단정하기는 어렵다.
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