깨물근

깨물근은 저작근 중에서도 힘이 세기로 자주 언급되는 근육이다. 광대뼈 쪽에서 아래턱의 각진 부분으로 이어지며, 아래턱을 위로 올려 턱을 다무는 작용을 주로 맡는 것으로 설명된다. 이를 꽉 물어 보면 볼 뒤쪽에서 근육이 봉긋하게 단단해지는 것을 손끝으로 확인할 수 있는데, 이 부위가 깨물근에 해당한다.

깨물근은 관자근과 함께 턱을 다무는 힘의 상당 부분을 담당하는 것으로 여겨진다. 씹기라는 반복 동작이 하루에도 여러 번 이어지는 만큼, 이 근육에 걸리는 부하는 습관에 따라 달라진다고 이야기된다.

이악물기나 한쪽으로만 씹는 습관처럼 씹기 부하가 한쪽에 오래 쏠리는 상황에서, 깨물근의 부피 변화(저작근 비대)가 함께 논의되는 대표적인 근육으로 꼽힌다. 근육을 자주, 세게 쓰면 부피가 늘어나는 경향이 있다는 일반적인 관점에서 설명되는 서술적 현상이다.