원발성·이차성 두통

두통은 국제두통질환분류(ICHD-3)에서 크게 원발성과 이차성으로 나뉜다. 원발성 두통은 두통 자체가 진단명이 되는 경우로, 긴장형 두통·편두통이 대표적이다. 이차성 두통은 목의 구조·연부조직 문제처럼 다른 원인이 통증을 일으키는 경우로, 경인성 두통(cervicogenic headache)이 여기에 해당한다.

이 구분에서 핵심은 "목이 통증의 원인인가, 통증 양상의 한 구성요소일 뿐인가"라는 차이다. 경인성 두통에서는 목의 문제가 두통의 원인(source)으로 다뤄지는 반면, 긴장형 두통에서는 목 근육의 긴장이 통증 양상에 관여하는 구성요소일 뿐 원인은 아니라고 구분된다. 이 배경에는 얼굴·턱의 감각을 담당하는 삼차신경과 위쪽 목신경(C1~C3)의 신호가 뇌줄기의 같은 영역으로 모이는 삼차경부 수렴이라는 해부학적 연결이 있다 — 그래서 목의 긴장이 머리 쪽 통증으로 느껴지는 경로가 설명된다.

긴장형 두통은 양측성으로 조이거나 누르는 듯한 압박감이 대개 중등도 이하로 나타나며, 목·어깨 근육의 긴장과 흔히 동반된다고 다뤄진다. 경인성 두통은 대개 한쪽에서, 비박동성으로, 목에서 시작해 머리로 뻗치는 양상을 보이고 목을 움직이면 악화되는 경향이 있다고 알려진다. 반면 편두통은 흔히 한쪽에서 박동성으로 나타나고 빛·소리에 대한 과민, 구역감을 동반하며 신경학적 기전이 중심인 원발성 두통으로 다뤄진다.

원발성(primary)이라는 말은 통증이 다른 무언가에서 파생된 것이 아니라 스스로가 일차적 현상이라는 뜻을 담는다. 통증을 일으킨 별도의 원인 병변이 뚜렷이 존재하지 않고 통증 그 자체가 하나의 상태로 다뤄지는 경우이며, 긴장형두통·편두통과 함께 군발두통이 대표 갈래로 꼽힌다. 주의할 점은 이것이 하나의 병 이름이 아니라 여러 유형을 묶는 상위 개념이라는 것이다 — 조이는 듯한 양측성 통증(긴장형두통), 한쪽의 박동성 통증(편두통), 한쪽 눈 주위의 극심하고 짧은 통증(군발두통)처럼 같은 원발성 안에서도 양상이 서로 뚜렷이 갈린다.

이차성 두통은 별도의 원인 구조나 상태가 먼저 있고 그 결과로 머리에 통증이 나타나는 갈래로, ICHD-3는 이를 "원인이 되는 다른 장애로 유발된 두통"으로 정의한다. 근골격 맥락에서 자주 언급되는 예가 경인성 두통으로, 통증의 출처가 머리 자체가 아니라 목이라는 다른 구조에 있다는 점이 특징이다. 이 갈래를 읽을 때의 단서는 원인 상태의 변화에 통증이 함께 움직이는가이다. 어디까지나 분류 개념이며, 개별 상황의 판단은 이 문서의 범위를 벗어난다.

약물과용두통(medication-overuse headache, MOH)은 기존 두통이 있는 사람에서 급성기 약물의 빈번한 사용과 두통의 만성화가 함께 나타나는 상황을 설명하는 이차성 두통 분류다. 이름의 '과용'은 도덕적 평가가 아니라, 분류 체계가 정한 약물 종류별 사용 빈도·기간과 두통 양상의 관계를 가리키는 기술어다. ICHD-3는 이를 기존 두통과 급성기 약물 사용의 시간적 관계 안에서 기술하며 약물마다 고려하는 사용 양상이 다르므로, 한 숫자를 모든 약물과 모든 사람에게 적용하는 식의 이해는 부정확하다.

인과의 방향에도 주의가 필요하다. 두통이 잦아져 약물 사용이 늘어날 수도 있고, 높은 빈도의 약물 사용이 두통 빈도 변화와 함께 관찰될 수도 있다. 함께 나타났다는 관찰만으로는 어느 쪽이 앞이었는지, 각 요인의 몫이 얼마인지가 개인 단위에서 갈리지 않는다. 그래서 "진통제를 먹으면 약물과용두통이 된다"는 말은 틀리다 — 이 용어는 기존 두통·사용 양상·시간 경과를 함께 다루는 분류이지 단발 사용의 결과를 뜻하지 않는다. "의지가 약해서 생긴다"는 표현도 근거가 없다. 개별 약물 반응을 설명하는 넓은 말인 '약물 부작용으로 생긴 두통'과도 자동으로 같지 않다.

광선공포증(photophobia)은 밝은 빛을 볼 때 눈부심을 넘어 불편, 눈의 통증 또는 두통의 악화를 경험하는 양상을 뜻한다. 일상어의 '공포'와 달리 이 용어가 반드시 심리적 공포 반응을 뜻하는 것은 아니라는 점이 먼저 짚어야 할 대목이다. 편두통에서는 흔히 동반되는 특징으로 다뤄지지만, 빛 불편은 편두통에만 특유한 소견이 아니며 안구건조 같은 눈 표면 상태나 머리 외상 뒤 상태에서도 보고된다.

기전 쪽에서는 눈의 삼차신경 구심성 입력, 뇌간 삼차신경핵, 시상, 시각·체성감각 피질 같은 여러 경로가 후보로 논의된다. 여러 경로가 관여할 수 있다는 사실은 이 증상을 '눈만의 문제' 또는 '뇌만의 문제'로 단순화하기 어렵다는 뜻이며, 편두통·안구건조·외상 뒤 상태에서 빛 과민이 함께 보고되더라도 셋이 하나의 동일한 기전으로 생긴다고 확정되지는 않았다. 조명·명암·개인 적응에 따른 일반적 눈부심과의 구분도 필요하다.

잠에서 깬 직후 머리가 지끈거리거나 무거운 느낌을 가리키는 생활 표현으로, 두통이 나타난 시간을 말할 뿐 한 종류의 두통 이름이 아니다. 수면과 두통의 관계는 복잡하고 상호의존적으로 기술된다 — 수면 관련 두통 종설은 두통이 수면을 방해할 수도 있고 일부 두통이 수면 또는 수면장애와 함께 나타날 수도 있다고 정리하지만, 이 관계가 어느 날 아침의 두통이 수면 때문이었는지까지 가려 주지는 않는다(/).

이 표현이 가리킬 수 있는 배경은 여러 갈래다. 원발성 두통의 시간 양상일 수도 있으나 아침이라는 시간대만으로 그중 하나를 고를 수는 없고, 수면 관련 두통 종설이 함께 논의하는 수면무호흡·불면·수면 단계도 가능한 분류의 배경이지 생활 표현만으로 하는 진단 목록은 아니다(/). 폐쇄성 수면무호흡증 환자 235명을 조사한 연구에서는 48명(20.4%)이 아침 두통을 보고했는데, 이 연구에서 수면무호흡 중증도는 두통 유무와 연관되지 않았고 특정 환자군에서 나온 숫자여서 아침 두통 전반으로 넓혀 읽기는 어렵다(/). 경추성 두통이나 수면 이갈이처럼 목·턱의 불편과 겹치는 표현도 있으나 공존 가능성과 원인 확정은 다른 문제다(/). 그래서 "아침 두통은 산소가 부족해서 생긴다"는 정리는 성립하지 않으며, 반대로 "잠을 잤는데 아프면 수면은 관련이 없다"는 것도 한 방향으로만 흐르는 관계를 가정한 오해다.

가장 흔한 오해는 "모든 두통이 결국 목 때문"이라고 뭉뚱그리는 것이다. 이 분류가 존재하는 이유 자체가, 목·근육·자세와 연관될 수 있는 두통(긴장형·경인성)과 신경학적 기전이 중심인 편두통을 구분해 관리 관점을 잘못 일반화하지 않기 위해서다. 편두통은 목을 풀거나 자세를 바꾼다고 해결되는 성격의 두통이 아니며, 이 문서에서 다루는 목 연관 관리 관점의 대상이 아니다. 두통이 평소와 다르게 심하거나 갑작스러운 경우는 이 문서가 다루는 범위를 벗어나는 영역으로 다뤄야 한다.

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