안마

안마(按摩)는 손바닥, 손가락, 팔꿈치 등으로 몸을 누르고 문지르고 주무르는 전통 수기요법이에요. '안(按)'은 누른다는 뜻이고 '마(摩)'는 문지른다는 뜻이에요. 지금의 마사지, 지압과 뿌리를 같이하는 가장 오래된 손기술 가운데 하나예요.

기록은 아주 오래됐어요. 중국의 고전 의학서 『황제내경』에 안마와 비슷한 기법인 '안교(按蹻)'가 침, 뜸과 함께 언급돼요. 이 기법이 일본으로 건너가 에도 시대를 거치며 직업으로 자리 잡았고, 이때 시각장애인의 대표적인 생업이 되었어요. 20세기 들어 손가락 압을 중심으로 체계화한 지압도 이 안마에서 갈라져 나왔어요. 한국에서도 이런 흐름을 받아, 지금은 안마사 제도를 통해 이어지고 있어요.

안마에서는 몸의 기혈이 막히거나 근육이 굳으면 뻐근함과 통증이 생긴다고 봐요. 그래서 막힌 곳을 풀어 경락을 따라 기혈이 잘 흐르게 하고 굳은 근육을 이완시키는 것이 핵심이에요. 현대적인 시각에서는 눌림과 쓸림 자극으로 근육 긴장이 줄고 혈액 순환이 활발해지는 효과로 설명하기도 해요.

기본 수기는 몇 가지로 나눠요.

• 쓰다듬기 — 손바닥으로 부드럽게 쓸어 주며 몸을 풀기 시작해요.
• 주무르기 — 근육을 잡고 쥐었다 놓듯 반죽해요.
• 누르기 — 엄지나 손바닥, 팔꿈치로 일정한 압을 지그시 줘요.
• 두드리기 — 주먹이나 손날로 가볍게 리듬 있게 두드려요.
• 떨기·진동 — 손으로 근육을 잡고 가볍게 흔들어 줘요.

보통 옷을 입은 채로 침대에 엎드리거나 앉은 자세에서 받아요. 목과 어깨에서 시작해 등, 허리, 팔다리 순으로 진행하는 경우가 많고, 한 번에 30분에서 한 시간 정도 걸려요. 처음에는 가볍게 풀어 근육을 따뜻하게 만든 뒤 점점 압을 높여요. 시원하다고 느끼는 강도는 사람마다 다르니, 압이 세거나 약하면 바로 말하면 조절해 줘요.

받고 나면 몸이 가벼워지고 졸음이 오는 분이 많아요. 평소 많이 쓰는 어깨나 종아리를 세게 눌렀다면 다음 날 약간 뻐근할 수 있지만, 대개 하루이틀 안에 가라앉아요.

• 오래 앉아 일해서 목과 어깨가 뭉치는 분
• 서서 일해 종아리와 발이 무거운 분
• 운동 후 근육을 풀고 싶은 분
• 부모님께 안마를 선물하고 싶은 분
• 잠들기 전에 이완하는 시간이 필요한 분

한국에서는 '안마사'가 의료법에 근거한 국가 자격이에요. 안마사 자격은 시각장애인으로서 일정한 교육과정을 마친 사람이 시도지사의 자격 인정을 받아 얻어요. 헌법재판소는 이 규정을 여러 차례 합헌으로 판단해 왔어요. 시각장애인에게 안정적인 직업 기회를 주는 제도로, 일본에서 안마가 시각장애인의 생업으로 이어져 온 역사와도 닿아 있어요.

그래서 자격을 갖춘 안마사에게 손기술을 받을 수 있어요. 한의사가 하는 추나요법이나 일반 마사지 관리와는 자격과 제도가 서로 다른 영역이에요.

• 압은 편안한 만큼만 요청하세요. 세게 누를수록 좋은 게 아니에요. 숨을 편하게 쉴 수 있는 강도가 알맞아요.
• 불편한 곳을 미리 알려 주세요. 다쳤거나 아픈 부위, 오래 앓은 곳은 피하거나 부드럽게 해 달라고 말하면 돼요.
• 식사 직후는 피하세요. 배가 불러 있으면 엎드린 자세가 불편해요.
• 받은 뒤 물을 마시고 쉬세요. 몸이 풀리는 동안 잠시 쉬면 효과가 오래가요.
• 집에서는 안마의자나 도구를 활용해 보세요. 안마의자나 마사지볼로 어깨와 종아리를 가볍게 풀 수 있어요.