심지굴근

심지굴근은 아래팔 앞쪽, 얕은 근육들 아래에 깊숙이 놓여 있어요. 자뼈 앞면과 아래팔의 두 뼈 사이를 잇는 막(뼈사이막)에서 시작해요. 손목 쪽으로 내려오면서 네 갈래 힘줄로 나뉘어 둘째~다섯째 손가락의 끝마디뼈 바닥에 붙어요. 이름의 '심'이 깊다는 뜻이고, '지'는 손가락, '굴'은 구부린다는 뜻이에요.

가장 큰 특징은 손가락 끝마디관절(DIP)을 구부릴 수 있는 거의 유일한 근육이라는 점이에요. 중간마디와 손가락 뿌리 관절은 얕은손가락굽힘근과 손바닥의 작은 근육들이 함께 구부려요. 그래서 손가락 끝을 갈고리처럼 구부려 매달리는 동작에는 심지굴근이 꼭 필요해요.

재미있는 구조도 있어요. 손가락 안쪽에서 심지굴근 힘줄은 얕은손가락굽힘근 힘줄이 둘로 갈라진 틈 사이를 뚫고 지나가 더 앞쪽으로 나와요. 한 손가락 안에서 힘줄 두 개가 서로 엇갈려 이어지는 셈이에요. 또 손바닥의 작은 근육인 벌레근은 이 힘줄에서 시작해요. 아래팔 근육의 힘줄과 손바닥 근육이 이렇게 서로 연결되어 있어요.

신경은 두 갈래로 나뉘어 들어와요. 둘째와 셋째 손가락 쪽은 정중신경 가지가, 넷째와 다섯째 손가락 쪽은 척골신경이 맡아요. 또 둘째 손가락 쪽 근육 다발은 따로 움직일 수 있지만, 셋째~다섯째 쪽은 하나의 덩어리로 이어져 있어요. 그래서 넷째 손가락만 따로 구부리려 하면 옆 손가락이 같이 딸려 움직이는 느낌이 들어요.

손가락 굽힘 힘줄은 손가락뼈를 따라 지나가는데, 그 위를 도르래라고 부르는 섬유 띠 여러 개가 덮고 있어요. 이 띠가 힘줄이 활시위처럼 뼈에서 들뜨는 것을 막아 주어, 근육이 만든 힘이 손가락 끝까지 정확히 전달되게 해 줘요. 손가락 뿌리 쪽의 A2 도르래 파열에서 이야기하는 A2가 대표적인 도르래예요.

근육과 도르래는 서로 다른 구조예요. 심지굴근은 아래팔의 근육과 힘줄이고, 도르래는 손가락에서 힘줄이 지나는 길을 잡아 주는 섬유 띠예요. 둘이 함께 맞물려 일하기 때문에 클라이밍을 이야기할 때 자주 함께 나와요.

• 무거운 가방이나 장바구니를 들 때: 손가락 끝을 구부려 손잡이를 걸어 쥐는 동작에 쓰여요. 아래팔 안쪽이 뻐근해지는 느낌이 들 수 있어요.
• 클라이밍과 철봉: 작은 홀드를 손끝으로 잡거나 한 손가락에 힘을 모을 때 큰 힘을 받아요. 홀드를 잡는 방식에 따라 손가락 관절 각도와 힘줄이 받는 부담이 달라져요.
• 악기와 타자, 스마트폰 사용: 손가락 끝마디를 섬세하게 구부리며 오래 작업할 때 함께 쓰여서, 하루 끝에 아래팔 안쪽이 묵직할 수 있어요.
• '저지 핑거': 공이나 상대방의 옷을 잡은 손가락이 갑자기 당겨져 펴질 때 심지굴근 힘줄이 끝마디뼈에서 떨어져 나가는 손상이에요. 넷째 손가락에서 가장 흔하다고 알려져 있어요. 자세한 내용은 저지 핑거 문서에서 확인할 수 있어요.

• 손가락을 쓰는 운동은 서서히 늘려 주세요. 클라이밍이나 악력 운동을 시작할 때는 쉬운 난도에서 출발해 힘줄과 도르래가 적응할 시간을 주는 것이 좋아요.
• 운동 전에는 손가락과 손목을 충분히 데워 주세요. 손가락을 가볍게 쥐었다 펴고, 손목을 돌리며 아래팔 근육을 부드럽게 풀어 주세요.
• 아래팔 앞쪽 스트레칭을 해 보세요. 팔을 앞으로 펴고 손바닥을 앞으로 향한 채 반대 손으로 손가락을 몸 쪽으로 부드럽게 젖혀 보세요. 아래팔 안쪽이 당겨지는 느낌이 들 때 15~30초 동안 호흡하며 자세를 유지해 주세요.
• 운동 후에는 손을 쉬게 해 주세요. 손을 오래 쥐고 사용한 뒤에는 손가락을 펴고 흔들어 주며 긴장을 풀어 주세요.

손가락이 갑자기 당겨진 뒤 끝마디가 구부러지지 않거나, 손바닥 쪽 손가락 뿌리가 붓고 아프다면 힘줄 쪽에 문제가 생겼는지 확인해 볼 필요가 있어요. 운동 중 '탁' 하는 느낌이 있었다면 더욱 주의 깊게 살펴봐야 해요. 겉으로 드러난 느낌만으로 어느 구조가 다쳤는지 판단하기는 어려우니, 손과 손가락을 다루는 전문가에게 확인해 보면 도움이 돼요.