설상골

설상골은 발목뼈(족근골) 일곱 개 중 세 개로, 발의 가운데 부분인 중족부에 있어요. 뒤쪽에는 발배뼈가 있고, 앞쪽에는 첫째·둘째·셋째 발허리뼈가 이어져요. 바깥쪽에는 입방골이 자리 잡아요. 엄지 쪽부터 이름을 살펴보면 다음과 같아요.

• 안쪽쐐기뼈(제1설상골) — 셋 중 가장 크고, 첫째 발가락 쪽 발허리뼈와 만나요.
• 중간쐐기뼈(제2설상골) — 가장 작고, 둘째 발허리뼈와 만나요.
• 가쪽쐐기뼈(제3설상골) — 중간 크기이고, 셋째 발허리뼈와 입방골 쪽으로 이어져요.

이름처럼 쐐기 모양이에요. 중간쐐기뼈와 가쪽쐐기뼈는 윗면이 넓고 아랫면이 좁고, 안쪽쐐기뼈는 반대로 아랫면이 더 넓어요. 세 뼈가 옆으로 나란히 놓이면 돌을 쌓아 만든 아치형 다리처럼 발등이 둥글게 솟아올라요. 이것이 발의 가로 아치이며, 중간쐐기뼈가 짧아서 둘째 발허리뼈가 안쪽으로 살짝 들어가 맞물려요. 이런 구조 덕분에 둘째 발허리뼈 뿌리가 단단하게 고정돼요.

안쪽쐐기뼈에는 앞정강근과 긴종아리근의 힘줄이 붙어요. 두 근육은 서로 반대쪽에서 발을 당겨서 안쪽쐐기뼈 부위를 위아래로 받쳐 주는 끈 같은 역할을 해요. 뒤정강근의 힘줄도 여러 갈래로 갈라져 설상골 아래쪽에 닿아요. 그래서 평발이나 후경골근건기능부전처럼 아치가 무너지는 문제에서는 이 뼈 주변이 함께 주목받아요. 발 외재근과 발 내재근의 균형도 이 부위를 안정시켜요.

설상골 사이의 관절은 움직임이 거의 없어요. 대신 충격을 흡수하고 발이 바닥에 맞춰 약간 비틀리게 하는 완충 구실을 해요.

• 신발 끈을 조이면 발등이 눌려 아파요. 설상골 위에는 얇은 힘줄과 신경이 지나요. 신발 끈을 너무 꽉 묶거나 신발 혀 부분이 딱딱하면 발등이 눌려 저리거나 쑤실 수 있어요. 끈 구멍 간격을 조절하면 대개 편해져요.
• 오래 걷거나 서 있으면 발등 가운데가 뻐근해요. 아치를 받치는 근육이 지치면 이 부위에 부담이 쏠려요.
• 발등을 삐끗한 뒤 가운데 부위가 아파요. 발등 중간 부위의 인대 손상은 겉보기엔 가벼워 보여도 오래 가는 경우가 있어서, 체중을 실을 수 없거나 발바닥에 멍이 들면 병원에서 확인받는 편이 좋아요. 자세한 내용은 발등통증에서 볼 수 있어요.

통합 도수치료(IMT)의 압력 감지기 치료에서는 설상골을 아주 중요한 지점으로 삼아요. 이 접근에서는 세 설상골 각각의 발등 쪽 정중선에서 앞쪽으로 5mm 떨어진 지점에 압력 감지점이 있다고 설명해요. 이 지점을 발의 '감지기'로 보고, 몸의 다른 부위와 연결해서 이완이 일어나도록 기다리는 방식이에요. 예를 들어 쐐기뼈 감지기를 심장 아래쪽, 허리, 천골 같은 곳에 연결하는 기법이 소개돼 있어요. 발의 정보가 다리와 척추를 타고 올라간다고 보는 3평면 근막 지렛점 접근법의 시각이 담겨 있어요. 이는 IMT의 관점이며, 구체적인 방법은 이 접근을 배운 전문가에게 받는 것이 좋아요.

발에는 세 개의 아치가 있어요. 안쪽 세로 아치, 바깥쪽 세로 아치, 그리고 앞에서 언급한 가로 아치예요. 설상골은 이 중 가로 아치의 중심에 있고, 안쪽 세로 아치에서도 빠지지 않는 뼈예요. 아치는 체중이 실릴 때 살짝 펴지면서 충격을 받고, 발이 땅을 밀어낼 때 다시 단단해지면서 힘을 앞으로 전달해요. 이 과정이 잘 이어지려면 뼈 모양만이 아니라 인대와 근육이 함께 일해야 해요. 평발인 사람이 오래 걸으면 발등 안쪽이 먼저 피로해지는 것도 이런 구조 때문이에요. 발 전체의 구조는 발 아치에서 볼 수 있어요.

• 신발 끈을 구간별로 다르게 묶어 보세요. 발등이 눌리는 곳은 한 칸 건너뛰고 묶으면 압력이 줄어요.
• 발바닥을 굴려 주세요. 테니스공을 발바닥 아래에 놓고 천천히 굴리면 아치 주변이 풀려요.
• 수건 당기기 운동을 해 보세요. 바닥에 놓인 수건을 발가락으로 끌어오면 아치를 받치는 발 내재근이 단련돼요.
• 맨발로 걷는 시간을 조금씩 늘려 보세요. 단, 딱딱한 바닥에서는 무리하지 말고 천천히 적응해 나가는 편이 좋아요.