발등

발등은 발의 윗면 전체를 가리키며, 발목에서 발가락 방향으로 이어지는 뼈(발등뼈들)와 힘줄, 혈관·신경이 비교적 얕게 지나가는 부위다. 전경골근을 비롯해 발가락을 들어올리는 근육의 힘줄이 발등을 가로질러 발가락까지 이어지며, 발목을 위로 들어올리는 동작(배측굴곡, dorsiflexion)에서 이 부위의 근육·힘줄이 함께 작용한다. 발바닥이 두꺼운 지방패드와 굳은살로 반복 충격에 맞춰져 있는 것과 달리, 발등은 피부와 뼈 사이 조직층이 얇고 지방이 적어 외부 압력을 그대로 전달받기 쉬운 구조다.

발등이 검색되는 맥락은 크게 두 갈래로 나뉜다. 하나는 붓기다. 체액이 고이는 다리 붓기나 발 붓기가 나타날 때 발등은 특히 눈에 띄게 부어오르는 자리로 언급되는데, 피부·피하 조직층이 얇아 미세한 부피 변화도 시각적으로 두드러지기 때문이라는 설명이 있다.

다른 하나는 조임에 의한 눌림·저림이다. 발등 피부 바로 아래로는 표재비골신경(감각신경)의 가지들이 지나가는데, 신발 끈이나 신발 혀(tongue)로 발등을 세게 조이면 이 얕은 신경이나 힘줄이 국소적으로 눌려 발등 저림·시림이나 힘줄 부위의 뻐근함으로 이어질 수 있다는 관점이 있다. 등산화·스키부츠·운동화 끈을 지나치게 강하게 조이는 습관과 함께 언급되는 경우가 많으며, 조임을 완화하면 증상이 가라앉는 경험이 흔히 보고된다는 서술도 있다.