두개저

머리뼈(두개골)를 그릇에 비유하면 두개저는 그 바닥이에요. 뇌는 이 바닥 위에 놓여 있고, 바닥 아래쪽은 얼굴과 목으로 이어져요. 위에서 들여다보면 바닥이 앞에서 뒤로 세 칸의 계단처럼 내려가요.

• 앞쪽 칸 — 이마뼈의 눈 위쪽 부분과 코 위의 체판(체처럼 구멍이 뚫린 뼈판)이 바닥을 이뤄요. 이 구멍으로 냄새를 맡는 신경이 지나가요.
• 가운데 칸 — 나비 모양의 접형골과 관자뼈 안쪽 부분이 바닥이에요. 가운데 우묵한 곳(터키안장)에 뇌하수체가 앉아 있고, 눈에서 오는 시신경도 이 근처의 통로를 지나요.
• 뒤쪽 칸 — 뒤통수뼈(후두골)가 대부분이고 가장 깊어요. 한가운데의 큰 구멍(대후두공)으로 뇌에서 이어진 척수가 내려가요.

이 바닥에는 구멍이 정말 많아요. 12쌍의 뇌신경이 거의 모두 이 구멍들을 통해 머리 밖으로 나가고, 뇌로 피를 보내는 굵은 동맥이 들어와요. 뇌에서 나온 정맥혈은 뒤쪽 칸의 구멍(목정맥구멍)으로 빠져나가요. 그래서 두개저는 단단한 바닥이면서 동시에 신경과 혈관의 관문이에요.

두개저의 아래쪽 면은 목과 턱이 닿는 곳이에요.

• 후두과 — 대후두공 양옆의 볼록한 두 곳이 첫째 목뼈(고리뼈)와 관절을 이뤄요. 고개를 끄덕이는 움직임이 여기서 일어나요. 자세한 내용은 두개경추 접합부에서 볼 수 있어요.
• 유양돌기 — 귀 뒤쪽에서 만져지는 볼록한 뼈 돌기예요. 목 옆의 큰 근육인 흉쇄유돌근이 여기에 붙어요.
• 턱관절의 받침 — 아래턱뼈의 머리가 들어앉는 우묵한 곳이 관자뼈 바닥에 있어서, 턱관절이 두개저와 맞닿아 있어요.
• 뒷목 근육의 부착부 — 뒤통수 아래쪽에는 목 뒤 근육이 여러 겹 붙고, 후두하근도 이 부근에서 시작해 머리를 미세하게 조절해요.

두개저를 직접 느낄 수는 없지만 주변 근육의 긴장은 쉽게 알아챌 수 있어요.

• 뒤통수 아래쪽이 뭉쳐요. 두 손으로 머리 뒤를 감싸고 엄지를 뒤통수 바로 아래 오목한 곳에 대 보세요. 단단하게 느껴진다면 목 근육이 긴장해 있는 거예요.
• 눈이 피로하고 머리가 무거워요. 화면을 오래 보며 고개를 앞으로 빼면 머리뼈와 목뼈의 이음매에 부담이 모여요. 거북목과 이어서 보면 이해가 쉬워요.
• 턱이 뻐근하고 귀 주변이 아파요. 이를 악무는 습관이 뒤통수까지 영향을 줘요.

통합 도수치료(IMT)의 하지 교재(2권)는 몸의 근막을 머리부터 골반까지 이어진 조직으로 설명하는 대목에서 머리뼈바닥을 언급해요. 이 접근에서는 머리뼈 안쪽 구조물이 바닥의 구멍들을 통해 바깥과 이어지고, 목 앞의 내장을 싸는 근막이 머리뼈바닥에서 시작해 가슴 한가운데(세로칸)까지 뻗는다고 봐요. 두개저가 몸 위쪽 근막의 닻 역할을 하므로 이곳의 긴장이 목과 가슴으로 번질 수 있다는 생각이에요. 그래서 두개 경막 균형 이완이나 두개경추 접합부 감압처럼 두개저 주변을 다루는 기법을 써요. 두개천골요법에서도 두개저는 중요하게 다루는 곳이에요. 모두 수기 치료 쪽의 설명이에요.

• 목 뒤를 길게 늘이는 느낌으로 앉아 보세요. 머리를 앞으로 내미는 대신 정수리가 천장 쪽으로 곧게 뻗는다고 상상하면 두개저와 목 사이의 부담이 줄어요.
• 뒤통수 아래를 따뜻하게 해 주세요. 따뜻한 수건을 목덜미에 올려 두면 근육이 이완돼요.
• 눈과 턱의 힘을 빼 주세요. 일하다가 시선을 멀리 두고 입을 살짝 벌려 턱의 힘을 빼 보세요.
• 목을 천천히 돌려 주세요. 머리를 끄덕이거나 좌우로 천천히 돌리면 뒤통수 아래 근육이 풀려요. 통증이 느껴지면 멈춰 주세요.

머리를 부딪친 뒤 귀나 코에서 맑은 액체가 흐르거나 귀 뒤쪽에 멍이 번지면 바로 병원에서 확인해 주세요. 두개저 골절의 신호일 수 있어요. 갑작스러운 극심한 두통, 시야 변화, 말이 어눌해지는 증상도 응급 진료가 필요해요.