대퇴사두근

대퇴사두근은 넓적다리 앞쪽의 네 근육을 함께 부르는 용어다.

• 대퇴직근(rectus femoris): 골반 앞쪽에서 시작해 고관절과 무릎 두 관절을 함께 지난다.
• 외측광근(vastus lateralis): 넓적다리 바깥쪽.
• 내측광근(vastus medialis): 넓적다리 안쪽.
• 중간광근(vastus intermedius): 대퇴직근 깊은 층 가운데.

네 근육은 아래로 모여 공통의 사두근 힘줄을 이루고, 무릎뼈(슬개골)를 감싼 뒤 슬개인대를 거쳐 정강뼈 앞쪽 거친면(경골 조면)에 붙는다.

네 근육 모두 무릎을 펴는(신전) 동작을 담당하며, 무릎을 펴는 유일한 근육 무리다. 앉았다 일어서기, 계단 오르기, 걷기·달리기에서 착지할 때 무릎이 꺾이지 않도록 지탱하는 등 하체 부하의 중심이 되는 근육이다. 네 근육 중 대퇴직근만 골반에도 붙어 있어 고관절 굽힘에도 관여한다.

무릎뼈를 감싼 힘줄 구조 때문에 무릎 앞쪽 통증 이야기에서 자주 함께 언급되지만, 근력이나 정렬 상태가 곧 통증의 원인이라고 단정하기는 어렵다는 점이 함께 지적된다.