내측슬개대퇴인대

내측슬개대퇴인대(MPFL)는 슬개골 안쪽 위·가운데 부근에서 넓적다리뼈 안쪽의 내측상과 주변으로 이어지는 섬유성 띠다. 해부 연구에서는 넓적다리네갈래근 안쪽힘줄 및 내측슬개대퇴복합체와 연속된 구조로도 설명한다. 따라서 MPFL을 경계가 완전히 고정된 끈 하나로만 이해하면 실제의 층상·연속적 구조를 놓칠 수 있다.

무릎을 펴는 동안 슬개골은 넓적다리뼈 앞쪽의 활차구를 따라 움직인다. MPFL은 특히 무릎이 비교적 적게 굽은 구간에서 슬개골의 바깥쪽 이동을 제한하는 주요 수동 안정 구조로 설명된다. 활차구의 모양, 다리 정렬, 관절낭, 근육 조절도 함께 작용한다.

슬개골이 바깥으로 이동하려는 힘을 받으면 MPFL과 주변 안쪽 연부조직이 장력을 받는다. 이 구조는 슬개골을 안쪽으로 끌어당기는 능동 근육과 달리, 관절 위치에 따라 저항을 제공하는 수동 안정 요소다.

다만 MPFL이 슬개골 안정성을 혼자 결정하는 것은 아니다. 활차구가 슬개골을 안내하는 정도, 넙다리네갈래근의 힘과 수축 시점, 다리의 회전·정렬, 관절의 전체 형태가 복합적으로 관여한다. 따라서 한 구조만으로 슬개골의 움직임이나 사람의 불안정감을 설명하기는 어렵다.

가쪽 슬개골 탈구에서는 슬개골이 바깥으로 벗어나며 안쪽 안정 구조가 늘어나거나 손상되는 양상이 보고된다. 35개 연구, 2,558명을 포함한 체계적 문헌고찰·메타분석은 급성 가쪽 탈구에서 MPFL 손상 유병률을 94.7%로 추정했으나, 연구마다 MRI·초음파·수술 등 확인 방법이 달랐다.

같은 고찰에서 손상 위치는 슬개골 부착부 37.1%, 넓적다리뼈 부착부 36.8%, 복합 부위 25.1%, 중간부 15.6%로 보고돼 하나의 고정된 손상 위치로 정리되지 않았다. 어린이·청소년에서는 슬개골 쪽, 성인에서는 넓적다리뼈 쪽이 더 많이 보고되는 경향도 있었다. 급성 탈구 연구 집단에서 나온 수치다. 무릎의 모든 불편이나 불안정감에 해당하지는 않는다.

MRI는 MPFL의 부종·불연속, 활차구 모양, 연골·뼈 타박 소견 등 여러 구조 정보를 보일 수 있다. 그러나 구조 소견이 증상의 현재 강도나 반복 여부를 단독으로 예측한다고 단정할 근거는 부족하다. 영상과 증상의 해석은 이 문서의 범위를 벗어난다.

"MPFL 손상은 항상 넓적다리뼈 쪽에서 난다"는 말은 틀렸다. 체계적 문헌고찰에서 슬개골 쪽과 넓적다리뼈 쪽 모두 비슷한 비율로 보고됐고, 연령에 따른 차이도 관찰됐다.

"MPFL 변화가 보이면 무릎 통증의 원인이 확정된다"고 볼 수 없다. 통증과 불안정감은 관절 정렬, 연골·뼈 상태, 근육 조절 등 여러 요소와 함께 해석해야 한다.

• Kluczynski MA, Miranda L, et al. (2020). 급성 가쪽 슬개골 탈구 환자에서 내측슬개대퇴인대 손상의 유병률과 위치: 체계적 문헌고찰 및 메타분석. Orthopaedic Journal of Sports Medicine. PMID 33403210.

*근거 등급 표기: 정의·해부 사실 / 일관된 근거 / 제한적·혼재된 근거 / 근거 부족·인과 단정 불가 / 정보 부족·개인차. 본 문서는 비의료 정보성 백과 항목이며 진단·치료·처방을 안내하지 않는다.*