한 부위가 아프면 다른 부위까지 같이 아파요

어깨 통증과 함께 목, 팔이 아플 수 있지만, 이것이 곧 손상이 주변으로 번지고 있다는 뜻은 아닙니다. 통증이 시작된 부위와 실제 원인이 되는 부위가 다를 수 있어, 목과 어깨를 함께 평가하는 것이 중요합니다.

가능한 원인은 크게 세가지입니다.

첫째: 연관통입니다. 목이나 어깨의 근육, 관절에서 발생한 통증이 인접한 부위에서 함께 느껴질 수 있습니다.
둘째: 통증에 따른 움직임의 변화입니다. 아픈 어깨를 보호하려고 팔 사용을 줄이거나 어깨를 들어 올리는 동작이 반복되면, 목과 견갑골 주변 근육의 부담이 증가해 추가적인 불편감이 생길 수 있습니다.
셋째: 경추 신경근의 자극입니다. 목에서 팔로 이어지는 신경이 자극되면 어깨와 팔에 통증이 나타날 수 있으며, 저림, 감각 저하, 근록 저하가 동반되기도 합니다.

따라서 한 곳만 치료하면 모두 좋하지는가 는 통증의 원인에 따라 달라집니다. 통증 원인이 있다면 여러 부위가 함께 호전될 수 있지만, 목과 어깨가 각각 문제가 있다면 두 부위 모두 관리해야 됩니다.

3개월간 지속되고 통증 범위가 넓어지고 있으므로, 재활의학과나 정형외과에서 평가받는 것을 권합니다. 목과 어깨의 움직임에 따른 증상 변화, 어깨 근력, 팔과 손의 감각과 반사 등을 확인한 뒤 영상검사 필요성을 판단하는 것이 적절합니다. 한쪽을 많이 쓰는 습관만으로 원인을 단정하기는 어렵습니다.

진료 전에는 통증을 뚜렷하게 악화시키는 반복 작업과 무거운 물건 들기를 줄이고 편안한 범위의 움직인은 유지하세요. 팔의 힘이 점차 떨어지거나 저림, 감각 저하가 지속되면 진료를 서두르시기 바랍니다.