혈전정맥염

이름을 나누어 보면 이해하기 쉬워요. '혈전'은 피가 굳은 덩어리고, '정맥염'은 정맥 벽의 염증이에요. 둘이 함께 나타나면 혈전정맥염이라고 해요. 혈전이 생기는 일에는 크게 세 가지 요인이 겹쳐요. 피가 천천히 흐르거나(정체), 혈관 안쪽 벽이 상처 입거나, 피가 평소보다 잘 굳는 체질이나 상황일 때예요.

생기는 위치에 따라 두 가지로 나눠 볼 수 있어요.

• 표재성 혈전정맥염. 피부 바로 밑에 있는 정맥에 생겨요. 종아리나 팔의 정맥을 따라 붉고 단단한 줄이 만져지고, 누르면 아프고 따뜻해요. 정맥주사 바늘을 꽂았던 자리나 하지정맥류가 있는 곳에서 흔해요. 대체로 증상이 국소적이고 며칠에서 몇 주에 걸쳐 가라앉아요.
• 심부 혈전. 근육 사이 깊은 정맥에 생긴 혈전이에요. 겉으로 줄이 보이지 않아도 한쪽 다리가 갑자기 붓고 무거우며 당기는 통증이 있을 수 있어요. 이 경우는 심부정맥혈전 문서에서 따로 자세히 다루고 있어요. 혈전이 떨어져 나가 폐로 가면 위험할 수 있기 때문에 표재성보다 더 신중하게 살펴야 해요.

몸의 정맥은 다리 근육이 움직일 때마다 짜 주는 힘으로 피를 심장 쪽으로 밀어 올려요. 이때 정맥 판막이 피가 거꾸로 흐르지 않게 막아 주는데, 오래 앉아 있거나 누워 지내면 이 펌프가 멈추고 피가 고여요(정맥혈 정체).

장거리 비행이나 장시간 운전, 수술이나 골절 뒤 한참 쉬는 시기, 임신과 출산 직후, 정맥에 카테터를 꽂고 있는 상황, 하지정맥류가 대표적인 계기예요. 다리를 크게 다쳐 석고 고정을 하고 지내는 동안에도 위험이 올라가요. 통합 도수치료(IMT) 교재에서도 사지를 오래 고정해 두었을 때 나타날 수 있는 문제로 근육 위축, 관절 뻣뻣함과 함께 혈전정맥염을 꼽아요.

• 붉은 줄과 열감. 종아리에서 피부를 따라 길게 이어지는 붉고 따뜻한 줄은 주의가 필요한 모습이에요.
• 한쪽만 붓는 다리. 양쪽이 같이 붓는 것은 하루 종일 서 있었거나 앉아 있어서 생기는 경우가 많지만, 한쪽만 갑자기 붓는다면 다르게 봐야 해요.
• 마사지 전 알리기. 혈전이 있는 부위를 세게 주무르면 덩어리가 떨어져 나갈 위험이 있어서, 혈전이 있거나 의심될 때는 그 부위의 마사지와 압박을 피하는 것이 원칙이에요. 이전에 혈전을 진단받은 적이 있다면 받기 전에 시술자에게 꼭 말해 주세요.
• 압박 양말과 공기압박. 피가 고이지 않도록 돕는 방법으로 간헐적 공기압박 같은 장치나 압박 양말을 쓰기도 해요. 어떤 것이 맞는지는 진료한 곳의 안내를 따라 주세요.

붉은 줄이 만져지는 표재성 혈전정맥염은 진찰만으로 알아보는 경우가 많아요. 반대로 부기와 통증이 깊은 곳에서 느껴질 때는 초음파로 정맥 안의 혈전을 확인하고, 필요하면 혈액검사를 함께 해요. 겉으로 보이는 줄이 작아도 그 아래 깊은 정맥으로 번졌는지를 살피는 것이 중요해서, 무릎 위쪽까지 올라오는 경우에는 초음파를 권하는 일이 많아요.

관리 방식은 혈전의 위치와 크기에 따라 달라요. 표재성에서는 따뜻한 찜질, 다리 높이기, 처방받은 소염 약물 등으로 지켜보는 경우가 많고, 깊은 정맥에 생겼을 때는 피를 묽게 하는 약물이 쓰여요. 어떤 방법이 맞는지는 의사가 정하니, 혼자 판단해서 약을 끊거나 바꾸지 마세요.

• 오래 앉아 있지 않기. 한 시간에 한 번은 일어나 걷고, 앉아서도 발목을 위아래로 움직이면 종아리 펌프가 작동해요.
• 다리를 높이기. 쉴 때 다리 거상을 하면 정맥 피가 심장으로 돌아가기 수월해요.
• 물을 충분히 마시기. 몸에 수분이 부족하면 피가 끈끈해져요.
• 긴 이동 전에 준비하기. 비행기나 버스에서는 헐렁한 옷을 입고, 통로 쪽에 앉아 가끔 걸어 보세요.

붉은 줄이 점점 길어지고 열이 날 때, 한쪽 다리가 갑자기 붓고 당길 때, 호흡이 가빠지거나 가슴이 아프면서 기침에 피가 섞일 때는 곧바로 의사에게 확인해야 해요. 마지막 증상은 혈전이 폐로 갔을 가능성이 있어 응급 상황이에요.