파행

파행(limping)은 걷는 모습이 평소와 다르게, 흔히 한쪽으로 치우치거나 절뚝이는 형태로 나타나는 것을 가리키는 서술적 표현이다. 파행은 특정 진단명이 아니라 "관찰되는 걸음의 변화"를 지칭하는 말이며, 그 배경에는 통증, 관절 가동범위 제한, 근력 저하, 보상 움직임 등 다양한 요인이 있을 수 있다.

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파행 중 자주 논의되는 한 형태가 통증 회피 보행(antalgic gait)이다. 불편감이 있는 쪽 다리의 입각기가 짧아지고, 그만큼 반대쪽 다리에 체중 지지 시간이 더 실리면서 좌우 지지 시간이 비대칭해지는 패턴으로 설명된다. 이는 몸이 불편한 부위에 실리는 부하와 시간을 줄이려는 반응으로 다뤄지며, 그 자체가 특정 진단을 의미하지는 않는다.

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파행은 관찰 가능한 현상을 가리키는 말일 뿐, 원인을 특정하지 않는다. "파행이 있다"는 것에서 곧바로 "어디가 어떻게 문제다"라고 단정하는 것은 근거를 넘어서는 해석이다. 파행의 배경에는 보상 움직임처럼 몸이 단기적으로 기능을 유지하려는 적응 반응이 함께 얽혀 있을 수 있다는 관점에서 다뤄진다.

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