정강뼈

정강뼈는 넓적다리뼈와 발목 사이에서 체중을 주로 전달하는 다리뼈다. 해부학에서는 경골이라 부르며, 가쪽에 있는 종아리뼈보다 굵고 무릎 관절면에 직접 참여한다.

피부 바로 아래로 만져지는 앞안쪽 능선 때문에 "정강이"라는 일상 부위명과 함께 자주 쓰인다. 하지만 정강이 부위에는 뼈뿐 아니라 근육·힘줄·피부·신경이 함께 있으므로, 부위어와 뼈 이름은 구분할 수 있다.

정강뼈의 위쪽 관절면은 넓적다리뼈와 만나 경골대퇴관절을 이룬다. 그 사이에 반월판연골이 놓여 하중 분산과 관절면 적합성에 관여한다.

아래쪽 끝은 목말뼈와 만나 발목 관절의 위쪽 틀을 만든다. 안쪽으로 튀어나온 안쪽복사뼈도 정강뼈 아래끝의 일부다.

정강뼈 앞쪽 위의 경골조면에는 슬개인대를 거쳐 대퇴사두근의 힘이 전달된다. 뒤·안쪽·가쪽 면에는 종아리와 발목을 움직이는 여러 근육의 시작점 또는 부착점이 놓인다.

정강신경 같은 신경과 혈관은 정강뼈 주변의 여러 층을 따라 지나가지만, 뼈와 같은 구조는 아니다. 한 지점의 당김·저림·압통을 특정 부착부나 신경으로 바로 연결할 수는 없다.

정강뼈는 성장 과정과 개인차에 따라 앞뒤·안팎 방향의 모양 차이를 보일 수 있다. 다리의 정렬은 정강뼈 하나의 축뿐 아니라 넓적다리뼈·골반·발의 위치와 움직임을 함께 반영한다.

따라서 사진에서 보이는 다리 모양이나 만져지는 뼈 능선만으로 "뼈가 틀어졌다"고 말하기는 어렵다. 정렬을 설명하는 관찰과 통증·기능의 인과는 다른 문제다.

"정강이와 정강뼈는 언제나 같은 뜻이다"라는 말은 범위를 좁힌다. 정강이는 부위어이고, 정강뼈는 그 안의 경골을 가리킨다.

"만져지는 능선이 아프면 뼈가 문제다"라는 해석도 단정할 수 없다. 주변 연부조직과 감각 경로가 함께 존재한다.