전노쇠

전노쇠는 "아직 노쇠는 아니지만 예전 같지는 않은" 중간 지대를 개념화한 것이다. 노쇠가 여러 계통의 기능·예비력이 떨어져 작은 자극(감염·낙상·수술 등)에도 크게 흔들리기 쉬운 상태라면, 전노쇠는 그 문턱 앞에 선 단계로 이해된다. 핵심은 단일 장기의 병이 아니라 여러 계통의 완만한 저하를 함께 본다는 점이다.

노쇠를 조작적으로 정의하는 두 흐름이 있고, 전노쇠는 주로 첫 번째에서 나온다.

• 표현형 모델(Fried phenotype): 다섯 가지 항목 — ①의도치 않은 체중 감소, ②탈진감(exhaustion), ③근력 저하(약한 악력), ④느린 보행 속도, ⑤낮은 신체활동 — 중 몇 개에 해당하는지로 나눈다. 0개면 정상(robust), 1~2개면 전노쇠(pre-frail), 3개 이상이면 노쇠(frail) 로 분류하는 것이 널리 인용되는 방식이다.
• 결손누적 모델(frailty index): 나이 든 몸에서 관찰되는 여러 결손(증상·질환·기능 저하 등)의 누적 비율로 노쇠 정도를 연속적으로 표현한다. 이 지수는 포괄적 노인평가의 여러 항목을 바탕으로 산출되기도 한다. 두 모델은 서로 다른 각도에서 같은 현상을 보며, 완전히 겹치지는 않는다.

전노쇠·노쇠는 하나의 원인으로 환원되지 않는다. 근력·근량 저하(근감소증), 만성 저강도 염증, 에너지 대사·영양 상태, 활동량 감소 등이 서로 얽혀 여러 계통의 예비력을 함께 낮춘다는 다요인 모델로 설명된다(/). "활동 감소 → 근력·기능 저하 → 활동 더 감소"의 악순환이 이 단계에서 자주 언급된다.

• 쉽게 지치는 느낌, 걷는 속도가 느려짐, 의자·계단에서 일어설 때의 하지 근력 저하감.
• 근감소성 비만·낙상 위험·다감각 불균형·노인성 평형실조 등과 함께 노년기 기능의 그림으로 다뤄진다.

전노쇠는 "노쇠로 가는 확정된 경로"가 아니다 — 이행 구간이라는 개념 자체가 정상으로 되돌아갈 여지도, 노쇠로 진행할 여지도 함께 있다는 뜻이다. 한편 "몇 개 기준부터가 병적인가", 어떤 컷오프가 적절한가는 정의·집단에 따라 달라져 합의가 완결되지 않았다. 따라서 전노쇠는 개인에게 붙이는 확정 진단이라기보다, 노년기 기능의 변화를 단계로 나눠 살펴보려는 분류틀로 이해하는 편이 정확하다.