외전

외전은 신체의 정중선(몸을 좌우로 나누는 가상의 중심선)에서 관절 분절이 멀어지는 방향으로 움직이는 것을 뜻하는 해부학 용어다. 어깨관절에서 팔을 옆으로 들어 올리는 동작, 고관절에서 다리를 옆으로 벌리는 동작이 대표적이다. 반대로 정중선을 향해 가까워지는 움직임은 내전이라 부른다.

운동 방향 용어는 관절·분절의 움직임을 공통 언어로 기록하기 위한 기준이지만, 같은 용어라도 부위에 따라 기준이 달라지는 경우가 있어 문맥을 함께 살펴야 한다(/). 예를 들어 손가락에서는 가운뎃손가락을 기준선으로 삼아 그로부터 멀어지는 움직임을 외전이라 하고, 어깨뼈(견갑골)에서는 척추에서 멀어지는 움직임을 외전이라 부르는 등 부위마다 세부 정의가 조금씩 다르다. 발에서도 발의 긴축을 기준으로 한 외전·내전 개념이 따로 쓰인다.

방향 용어 자체는 중립적인 기술 언어이며, 특정 방향의 움직임이 그 자체로 좋거나 나쁘다는 뜻을 담고 있지 않다(/). 예를 들어 고관절 외전 근력이나 가동범위가 크다고 해서 그것이 곧 더 건강한 상태를 뜻하는 것은 아니며, 반대로 외전 동작 자체가 위험한 움직임인 것도 아니다. 이런 용어는 어디까지나 관절·분절이 어느 방향으로 움직였는지를 정확하게 기술하기 위한 공통 언어로 이해하는 편이 알맞다.