봉공근

봉공근은 인체에서 가장 긴 근육으로, 위앞엉덩뼈가시(ASIS)에서 일어나 넓적다리 앞면을 비스듬히 가로질러 안쪽 아래로 내려간다. 정강뼈 안쪽 위끝에 닿는데, 이때 박근·반건양근의 힘줄과 함께 거위발(pes anserinus)이라는 공통 힘줄판을 이룬다. 엉덩관절에서 넓적다리를 굽히고 벌리며 바깥으로 돌리는 동시에 무릎에서 다리를 굽히고 안쪽으로 돌리는, 두 관절에 걸쳐 작용하는 근육이다.

봉공근은 좁고 긴 띠 모양으로 길이가 최대 600mm에 이르며, 근육 안이 5~7개의 신경혈관 구획으로 나뉜다. 하나의 운동단위에 속한 근섬유 가운데 약 30%는 근육 전체 길이를 따라 이어지지만, 대부분의 운동단위는 근육 중앙이 아닌 한쪽 종판구역에서 지배를 받아 수축이 근육 전체에서 동시에 일어나지는 않는다.

봉공근은 위앞엉덩뼈가시(ASIS)에서, 대퇴직근은 그 바로 아래 아래앞엉덩뼈가시(AIIS)에서 각각 시작해 둘 다 넓적다리 앞면 위쪽을 지나가기 때문에, 서혜부 앞쪽 통증을 이야기할 때 두 근육이 자주 함께 거론되며 혼동되기 쉽다. 그러나 봉공근은 넓적다리를 가로질러 안쪽으로 내려가는 좁고 긴 근육인 반면, 대퇴직근은 넓적다리 앞면 중앙을 수직으로 지나는 굵은 근육이라 주행 경로가 뚜렷이 다르다. 서혜부 앞쪽의 뻐근함만으로 두 근육 중 어느 쪽이 원인인지 촉진으로 가려내기는 어렵다.

봉공근·박근·반건양근의 힘줄이 모여 이루는 거위발(pes anserinus) 부위는 무릎 안쪽에서 반복적인 마찰·부하를 받을 때 불편감이 나타나는 자리다 — 거위발건염 참고. 이 힘줄판에는 과사용, 급성 외상, 시술에 따른 손상, 종양성 병변이 모두 나타날 수 있다. 두 관절(엉덩관절·무릎)에 걸쳐 작용하는 근육의 특성상, 달리기나 방향 전환이 잦은 동작과 함께 언급되는 경우가 많다.

가장 긴 근육이라는 해부학적 사실이 "이 근육 하나가 약해지거나 뭉치면 무릎·엉덩관절 통증의 원인이 된다"는 단정으로 이어지는 경우가 있는데, 이는 근거를 넘어선다. 통증은 여러 조직·부하·습관이 얽힌 현상으로 보는 관점이 더 정확하다.

• Harris AJ 외 (2005). 인체에서 가장 긴 골격근의 근섬유와 운동단위 행동. J Neurosci. PMID 16162934.
• Curtis BR 외 (2019). 거위발: 자가 및 채취 힘줄의 해부와 병리. AJR Am J Roentgenol. PMID 31361527.