입 벌릴 때 턱에서 딱딱 소리가 나는데 괜찮을까

하품을 하거나 음식을 크게 베어 물 때 턱에서 '딱', '뚝' 소리가 납니다. 한 번 들리기 시작하면 신경이 쓰이고, 큰 문제가 생긴 건 아닌지 걱정되죠. 그런데 결론부터 말하면, 통증이나 걸림 없이 나는 턱 소리는 꽤 흔하고 대개 크게 걱정하지 않아도 되는 현상입니다.

소리 자체는 흔한 일이다

턱관절 안에는 위아래 뼈 사이에서 완충 역할을 하는 작은 디스크가 들어 있습니다. 입을 벌리고 다물 때 이 디스크가 제자리로 미끄러져 들어가면서 '딱' 소리가 나는 경우가 많습니다. 미국 국립치의학연구소(NIDCR)도 통증 없는 턱관절의 딱딱·뚝뚝 소리는 흔하고 대개 정상이며, 별도 처치가 필요 없는 경우가 많다고 안내합니다.

그래서 '소리가 난다 = 턱이 망가지고 있다'로 바로 연결할 필요는 없습니다. 무릎이나 손가락 관절에서 소리가 나는 것과 비슷하게, 관절이 움직이며 내는 흔한 소리에 가깝습니다.

소리보다 '함께 오는 신호'가 기준

핵심은 소리의 유무가 아니라, 그 소리에 다른 불편함이 따라오는지입니다.

• 입을 벌릴 때 통증이 함께 있는지
• 입이 잘 안 벌어지거나 중간에 걸리는 느낌이 있는지
• 씹을 때 아프거나 한쪽만 불편한지

소리만 나고 이런 불편함이 없다면, 대개는 관찰하며 지내도 되는 흔한 소리입니다. 다만 평소 습관이 턱에 부담을 주고 있지는 않은지 함께 살펴보면 좋습니다. 한쪽으로만 음식을 씹거나, 턱을 자주 괴거나, 단단하고 질긴 것을 자주 씹는 습관, 무의식적으로 이를 꽉 무는 버릇 같은 것들이죠.

턱 소리는 그 자체로 나쁜 신호라기보다, 관절이 움직이며 내는 동반음에 가깝습니다. 소리에 귀 기울이기보다, 통증이나 걸림이라는 '진짜 신호'가 함께 오는지를 기준으로 보면 마음이 한결 편해집니다.