회선근

척추의 가장 깊은 곳에 있는 짧고 끈 모양의 근육으로, 각 척추의 가로돌기에서 시작해 한두 마디 위 척추의 가시돌기에 붙는다(횡돌기극근군에서 가장 짧은 층). 척추 분절을 미세하게 돌리고 안정시키는 역할을 하며, 특히 등뼈 부위에서 뚜렷하게 나타난다. 자세와 척추 위치를 감지하는 고유감각 기능과 연관되어 언급된다.

회선근과 다열근은 같은 횡돌기극근군에 속해 자주 함께 묶이지만, 걸치는 범위가 다르다 — 회선근은 한두 마디 위 척추까지만 걸치는 가장 짧은 층인 반면, 다열근은 두세 마디 이상 위까지 걸쳐 더 넓은 범위를 담당한다. 이 때문에 척추 안정성을 이야기할 때는 다열근이, 분절 사이의 미세한 회전 감지를 이야기할 때는 회선근이 상대적으로 더 자주 언급되는 경향이 있다. 두 근육 모두 깊이 위치해 체표 촉진으로 개별 상태를 구분하기는 어렵다.

회선근(rotatores)이라는 이름은 척추를 분절 단위로 돌리는 작용에서 왔다. 같은 횡돌기극근군에 속하는 다열근·반극근보다 짧고, 한두 마디 위 척추까지만 걸치기 때문에 큰 회전력보다는 분절 사이의 미세한 위치 조정에 관여한다고 설명된다. 목·등·허리 어느 구간에나 있지만 등뼈 부위에서 특히 잘 발달해 있다.

이 근육 하나의 길이나 긴장 정도를 겉에서 만져 판단하기는 어렵다. 깊이 위치한 짧은 근육이라 표면 촉진으로 상태를 특정하는 근거는 부족하다.