허리엉덩이비

허리엉덩이비(waist-to-hip ratio, WHR)는 계산이 아주 간단해요.

허리엉덩이비 = 허리둘레 ÷ 엉덩이둘레

예를 들어 허리둘레가 80cm이고 엉덩이둘레가 95cm라면 80 ÷ 95 = 약 0.84예요.

값이 클수록 허리가 엉덩이에 비해 굵다는 뜻이에요. 배 쪽에 지방이 많이 붙는 체형은 흔히 '사과형', 엉덩이와 허벅지에 붙는 체형은 '서양배형'이라고 부르는데, 이 비율은 두 체형을 구분하는 데 쓰여요. 체중과 키만 보는 체질량지수로는 확인하기 어려운 체형의 특징과 지방 분포를 보여 준다는 점이 장점이에요.

세계보건기구(WHO)가 안내하는 방법을 바탕으로 정리하면 다음과 같아요.

1. 서서 편안히 숨을 쉬어요. 두 발을 어깨너비 정도로 벌리고 배에 힘을 빼요. 2. 허리둘레를 재요. 가장 아래 갈비뼈의 아랫부분과 골반뼈(엉덩뼈) 윗부분의 중간 높이에 줄자를 수평으로 둘러요. 숨을 편하게 내쉰 끝에서 눈금을 읽어요. 배를 억지로 집어넣거나 줄자를 너무 조이지 않아요. 3. 엉덩이둘레를 재요. 엉덩이에서 가장 많이 튀어나온 부분을 지나도록 줄자를 수평으로 둘러요. 4. 나누어요. 허리둘레를 엉덩이둘레로 나누면 끝이에요.

정확하게 재려면 몇 가지를 지켜 주세요.

• 맨몸이나 얇은 옷만 입은 채 재요.
• 줄자가 바닥과 수평을 이루는지 거울로 확인해요.
• 식사 직후보다는 아침 공복이나 일정한 시간에 재야 비교하기 좋아요.
• 두 번 재서 비슷한 값이면 평균을 내요. 다른 사람이 재 주면 더 정확해요.

세계보건기구는 2008년 보고서에서 복부 쪽 지방이 많은 상태를 가늠하는 기준값으로 남성 0.90 이상, 여성 0.85 이상을 제시했어요. 다만 이 숫자는 나이, 인종, 체격에 따라 다르게 해석하기도 해서 하나의 선으로 '정상과 비정상'을 엄격히 가르는 값은 아니에요.

값이 낮다고 항상 좋고 높다고 항상 나쁜 것도 아니에요. 체형은 유전과 호르몬, 근육량, 뼈대 폭에 따라 달라서, 같은 값이라도 사람마다 의미가 달라요. 나이가 들거나 폐경 이후에는 지방이 배 쪽으로 이동하는 경향이 있어 값이 조금씩 올라가는 분이 많아요.

대규모 연구에서는 체질량지수, 허리둘레, 허리엉덩이비를 함께 살펴보곤 해요. 중심부(배) 쪽 지방이 많을수록 건강 위험과 이어진다는 점을 관찰하기 위해 허리엉덩이비를 활용하는 연구가 많아요. 예를 들어 72개 전향 연구를 종합한 분석에서는 허리엉덩이비가 높을수록 전체 사망 위험이 높은 쪽으로 이어지는 경향이 보고됐어요. 이러한 결과는 다수의 인원을 대상으로 확인한 통계적 경향이며, 개인의 몸 상태를 단정하는 값은 아니에요.

• 체질량지수 — 체중과 키의 관계를 보여 줘요.
• 허리둘레 — 허리엉덩이비와 같이 재서 비교해 보면 배 쪽 변화를 더 또렷이 알 수 있어요.
• 체지방률 — 몸 전체에서 지방이 차지하는 비율을 보여 줘요.
• 체성분 검사 — 근육과 지방의 양을 따로 알고 싶을 때 쓰는 방법이에요. 신체계측법에서 다양한 측정 방법을 볼 수 있어요.

• 한 달에 한 번, 같은 조건으로 재 보세요. 숫자 하나보다 시간에 따른 변화를 살펴보는 것이 더 유용해요.
• 허리둘레만 변해도 의미가 있어요. 체중이 그대로인데 허리둘레가 줄었다면 근육이 늘고 복부 지방이 줄었을 가능성이 있어요.
• 운동과 식사 습관의 변화를 함께 기록해요. 걷기나 근력 운동을 꾸준히 하면 엉덩이 쪽 근육이 붙어 비율이 달라지기도 해요.
• 측정 위치를 사진이나 메모로 남겨 두세요. 다음에도 같은 위치를 측정해야 이전 결과와 비교할 수 있어요.