척추기립근

척추기립근은 하나의 근육이 아니라, 엉치뼈·엉덩뼈능선·등허리근막 등에서 시작해 척추 양옆을 따라 위로 뻗는 세 갈래 기둥의 총칭이다. 안쪽에서 바깥쪽 순서로 다음과 같이 나뉜다.

• 극근(spinalis): 가장 안쪽, 가시돌기 가까이 위치하는 기둥.
• 최장근(longissimus): 가운데 기둥으로 셋 중 가장 크고 길다.
• 장늑근(iliocostalis): 가장 바깥쪽, 갈비뼈 쪽에 가까운 기둥.

각 기둥은 다시 부위에 따라 목·등·허리 부분으로 세분된다.

양쪽이 함께 수축하면 척추를 뒤로 펴고(신전) 상체를 곧게 세우며, 한쪽만 수축하면 그쪽으로 몸통을 옆으로 굽힌다. 서 있거나 앉아 있을 때 상체가 앞으로 무너지지 않도록 지속적으로 작동하는 대표적인 자세 유지 근육으로, 몸을 앞으로 굽혔다가 다시 세울 때 중심적으로 작용한다.

허리 뻐근함과 관련해 자주 언급되지만, 근육의 긴장 상태와 통증을 곧바로 등치시키기는 어렵다는 점이 함께 지적된다.