지절간관절

손가락뼈는 세 마디로 이루어져 있어요. 손바닥에 가까운 쪽부터 첫째 마디(근위지골), 가운데 마디(중간지골), 끝마디(원위지골)라고 불러요. 이 마디들 사이를 잇는 관절이 지절간관절이에요. 한자어 그대로 풀면 "손가락 마디 사이의 관절"이라는 뜻이에요.

두 손가락 마디 관절은 위치에 따라 이름이 달라요.

• 근위지절간관절(PIP) — 첫째 마디와 가운데 마디 사이예요. 손가락 중간의 가장 굵은 마디가 여기예요.
• 원위지절간관절(DIP) — 가운데 마디와 끝마디 사이예요. 손톱에 가까운 쪽의 마디예요.

엄지는 가운데 마디가 없어서 지절간관절이 하나뿐이에요. 이름도 그냥 지절간관절(IP)이라고 불러요.

모양은 문의 경첩과 비슷해요. 한 방향, 즉 구부리고 펴는 움직임만 가능한 경첩관절이라서, 옆으로 꺾이는 움직임은 거의 없어요. 대신 이 관절이 두 개씩 이어져 있어서, 손가락 끝이 손바닥 쪽으로 말려 들어가는 부드러운 곡선을 그릴 수 있어요. 구부림의 폭은 PIP가 크고(대략 100도 안팎) DIP는 그보다 작아요.

관절 옆면에는 좌우로 측부인대가 붙어 있어서 옆으로 흔들리지 않게 잡아 줘요. 손바닥 쪽에는 바닥판(volar plate)이라는 두툼한 섬유 조직이 있어서 손가락이 뒤로 젖혀지는 것을 막아요. 여기에 힘줄이 지나가며 움직임을 만들어요. 손가락을 구부리는 두 힘줄 가운데 얕은 힘줄은 가운데 마디에, 깊은 힘줄은 끝마디에 붙어서 각각 PIP와 DIP를 구부려요.

이 작은 관절들은 하루 종일 쉬지 않아요. 젓가락을 쥐고, 스마트폰을 잡고, 단추를 채울 때마다 쓰여요. 그래서 이런 변화를 가장 먼저 느끼는 곳이기도 해요.

• 아침에 마디가 뻣뻣해요. 잠자는 동안 움직임이 없어서 관절 안 윤활액이 굳은 듯 느껴져요. 손을 쥐었다 폈다 하면 서서히 풀리는 경우가 많아요. 자세한 내용은 손가락 뻣뻣함에서 볼 수 있어요.
• 마디가 굵어 보여요. 나이가 들면서 DIP나 PIP 주변이 도드라지기도 해요. DIP에 생기는 단단한 혹은 헤베르덴 결절, PIP에 생기는 것은 부샤르 결절이라고 불러요. 손가락 관절을 많이 쓰는 분이나 가족력이 있는 분에게서 흔히 보여요. 손골관절염과 이어서 읽어 보세요.
• 공을 받다 삐끗했어요. 공이 손끝을 때리면 PIP가 옆이나 뒤로 꺾이면서 인대가 늘어나기 쉬워요. 이때 마디가 붓고 옆으로 누르면 아파요. 손가락 측부인대 염좌가 대표적이에요.
• 마디가 붓고 반지가 안 빠져요. 사용량이 많았던 날이나 열이 오르는 날에는 마디가 부어서 손가락 마디 붓기가 생겨요.
• 손가락을 꺾을 때 소리가 나요. 마디에서 나는 소리는 대부분 관절 안 압력이 바뀔 때 나는 소리예요. 손가락관절소리에서 더 자세히 다뤄요.

• 하루에 몇 번 손가락을 끝까지 구부렸다 펴 보세요. 주먹을 쥐고 손가락을 활짝 펴는 동작만 해도 마디 관절이 구석구석 움직여요. 오래 컴퓨터를 쓰는 날에는 한 시간에 한 번씩 해 보세요.
• 마디를 따뜻하게 풀고 시작해 보세요. 아침이나 추운 날에는 따뜻한 물에 손을 잠깐 담근 뒤 움직이면 한결 부드러워요.
• 한 마디씩 천천히 접어 보세요. 가운데 마디만 접거나 끝마디만 접는 연습은 손가락 감각을 깨우는 데 도움이 돼요. 이때 아프지 않은 범위에서만 움직여 주세요.
• 스포츠 전에는 테이핑이나 보호대를 고려해 보세요. 구기 종목처럼 손가락이 꺾이기 쉬운 운동을 한다면 이웃한 손가락과 함께 감아 주는 방법이 있어요.
• 다쳤을 때는 무리해서 당기거나 주무르지 마세요. 마디가 눈에 띄게 휘었거나, 곧게 펴지지 않거나, 붓기가 며칠이 지나도 줄지 않으면 전문가에게 확인받는 것이 좋아요.

통합 도수치료(IMT)에서는 손가락 마디 하나만 따로 떼어 보지 않아요. 손가락은 손목과 팔을 거쳐 어깨, 목과 이어진 하나의 사슬이고, 말단의 관절은 그 사슬에서 오는 긴장을 마지막에 받는 자리라고 봐요. 그래서 마디가 뻣뻣하면 손가락뿐 아니라 손목과 팔 쪽의 근막 긴장도 함께 살펴보는 쪽으로 접근해요.