손가락 뻣뻣함

손가락 뻣뻣함은 손가락을 굽히거나 펼 때 부드럽게 움직이지 않고 뻑뻑한 저항감이 느껴지는 상태를 가리키는 표현이다. 뻣뻣함이 통증과는 별개로 움직임의 질 변화를 가리키는 개념이듯, 손가락 뻣뻣함도 반드시 통증을 동반하지는 않으며 굽히고 펴는 동작 자체가 매끄럽지 않은 느낌으로 서술된다.

이 느낌은 아침에 일어난 직후, 오래 같은 자세를 유지한 뒤, 또는 주먹을 쥐는 동작에서 두드러진다고 흔히 언급된다. 아침 강직의 지속 시간이 짧게 풀리는지 오래가는지가 배경을 가늠하는 단서로 서술되기도 한다(조조강직 참고).

거론되는 배경은 다양하다. 특정 손가락을 굽혔다 펼 때 걸리는 느낌이나 걸림 후 튕겨 펴지는 느낌이 반복된다면 방아쇠수지와 관련지어 이야기되는 경우가 많다. 손가락 마디 자체가 굵어지거나 뻑뻑함이 마디 부위에 집중된다면 손골관절염이나 손가락 마디 붓기와 함께 거론된다. 손가락을 지나는 힘줄이 반복 사용으로 부담을 받은 경우도 별개의 배경으로 언급된다. 이처럼 손가락 뻣뻣함이라는 표현 하나로 원인을 특정할 수는 없고, 함께 나타나는 양상(걸림·붓기·통증 유무 등)에 따라 다르게 서술된다는 점이 특징이다.

---