제임스 메넬

제임스 메넬(James B. Mennell)은 1880년에 태어나 1957년에 세상을 떠난 영국의 의사예요. 1916년부터 런던 세인트토머스 병원에서 마사지와 관절 조작을 가르쳤어요. 1917년에는 『Massage: Its Principles and Practice』를 냈는데, 이 책은 이후 『Physical Treatment by Movement, Manipulation and Massage』라는 이름으로 여러 판을 거듭했어요.

메넬은 마사지와 운동을 손으로 하는 치료로 정리했고, 관절을 손으로 움직여 풀어 주는 조작까지 물리치료사에게 가르쳤어요. 1949년과 1952년에는 두 권짜리 『The Science and Art of Joint Manipulation』도 펴냈어요.

같은 병원에서 훗날 정형외과 의학을 가르친 제임스 사이리악스는 자신의 선임이 메넬이라고 말했어요. 통합 도수치료 책은 두 사람의 관점을 이렇게 견줘요. 사이리악스는 허리 통증의 원인을 추간판에서 찾은 반면, 메넬은 윤활관절이 허리를 비롯한 여러 부위의 통증을 일으킨다고 보았다고 설명해요.

성과 활동 분야가 같아 자주 혼동되는 인물이 바로 아들 존 맥밀런 메넬(John McMillan Mennell, 1916~1992)이에요. 그는 의사로서 1964년에 『Joint Pain: Diagnosis and Treatment Using Manipulative Techniques』를 펴냈어요. 도수치료에서 흔히 쓰는 관절유희(joint play)라는 말을 널리 퍼뜨린 인물로는 대개 아들인 존 메넬이 꼽혀요. 아버지 제임스는 그 바탕이 된 관절 조작과 연부조직 치료의 길을 연 쪽이에요. 통합 도수치료 책 한 권에서는 두 사람이 제임스라는 이름 하나로 합쳐져 소개되기도 해요. 책에 실린 1945년 문헌은 아버지의 교본이고, 관절유희는 아들의 책에서 널리 알려진 개념이에요.

IMT 4권에서는 메넬을 관절 부수운동의 개념을 도수치료에 들여와 하나로 묶은 사람으로 소개해요. 당시에는 허리 통증의 원인을 디스크에서 찾는 입장이 우세했는데, 관절 쪽에서 찾아볼 길을 열어 준 셈이에요.

메넬이 도수치료에 남긴 말은 세 가지로 정리돼요.

• 관절유희: 내 근육으로는 만들 수 없고 다른 사람이 손으로 움직여야만 드러나는, 관절 안의 작은 여유예요. 관절 여유와 거의 같은 현상을 가리켜요.
• 관절 기능장애: 큰 동작은 되는데도 관절 안의 작은 움직임이 줄어든 상태예요.
• 관절 조작: 이 여유를 손으로 되살리는 기법이에요. 자세한 방법은 관절가동술에서 확인할 수 있어요.

IMT 책은 메넬이 특정한 방식으로 조직을 움직이면 정상 관절 균형과 운동이 돌아온다는 증거를 제시했다고 소개해요. 국소 조직이 제대로 늘어나는 것이 정상 움직임을 되찾는 데 중요하다는 점도 메넬을 인용해 짚어요.

통합 도수치료는 여기에서 한 걸음 더 나아가요. 관절 문제를 근막, 근육, 신경의 문제와 함께 보고, 관절 균형을 되찾는 데 초점을 둬요. 관절을 직접 밀거나 당기는 가동술의 흐름은 노르웨이의 프레디 칼텐본 같은 후배 치료사들이 이어 갔어요.

메넬이라는 이름을 직접 내건 기법을 하는 곳은 많지 않아요. 대신 그의 생각은 지금의 관절 평가와 가동술 속에 녹아 있어요. 물리치료사나 정형 도수치료사가 관절을 손으로 살짝 당기거나 미끄러뜨려 느슨함을 확인하는 평가가 대표적이에요.

받는 사람은 힘을 빼고 누워 있기만 하면 돼요. 시술자는 손가락 마디를 살짝 벌려 보듯 관절 하나하나의 여유를 좌우로 견줘요. 이때 시술자가 움직여 주는 느낌이 한쪽만 뻑뻑하다면 그 관절이 단서가 될 수 있어요. 어느 동작에서 걸리는지 미리 알려 주면 확인이 한결 수월해요.

통합 도수치료도 이 흐름 위에 있어요. 관절 가동성이 줄어든 곳을 근막과 근육까지 포함해 살펴보고, 직접 늘이는 방식과 부드럽게 따라가는 방식을 상황에 맞게 골라 써요. 도수치료가 어떤 계보로 나뉘어 왔는지 궁금하다면 도수치료 유파 계보를 함께 읽어 보세요.