저가동성

관절은 보이는 큰 움직임 안에 눈에 안 보이는 작은 움직임을 함께 품고 있어요. 팔을 들어 올릴 때 위팔뼈 머리가 소켓 안에서 미끄러지고 구르는 식이에요. 저가동성은 이 두 가지, 곧 팔다리를 움직이는 큰 범위와 관절면 사이의 작은 움직임 중 하나 또는 둘 다 줄어든 상태를 말해요.

반대말은 과가동성이에요. 과가동성이 정상보다 많이 움직이는 쪽이라면, 저가동성은 덜 움직이는 쪽이에요. 물리치료와 정골의학에서는 가동범위 검사와 함께 시술자가 손으로 관절을 살짝 밀어 보는 검사로 저가동성을 확인해요. 이때 관절면 사이에서 느끼는 작은 움직임이 관절 부수운동이고, 관절 여유라고도 불러요.

원인은 여러 가지예요. 다친 뒤 깁스나 보호대로 오래 고정했을 때, 오랜 시간 같은 자세로 일했을 때, 관절을 둘러싼 근육이 지나치게 긴장했을 때(보호성 근경련), 관절낭이나 근막이 질겨지고 짧아졌을 때 생길 수 있어요. 나이가 들면서 서서히 가동범위가 줄어들기도 해요.

한쪽 관절이 덜 움직이면 몸은 다른 곳으로 그 움직임을 메워요. 허리가 뻣뻣하면 고관절이나 등이 대신 더 움직이는 식이에요. 그래서 아픈 곳은 더 많이 움직이는 쪽이고, 원인은 덜 움직이는 쪽에 있는 경우도 있어요.

통합 도수치료(IMT)는 저가동성을 아주 넓게 쓰는 접근이에요. 이 접근에서는 도수치료로 다루는 관절 문제가 거의 모두 저가동성이라고 봐요. 인대가 헐거워서 생기는 진짜 과가동성은 임신이나 류마티스관절염처럼 특별한 경우라 도수치료가 주로 다루는 대상이 아니라고 설명해요.

대표적인 예가 어깨예요. 어깨가 빠졌다가 들어온 사람의 위팔뼈 머리는 한 방향으로는 너무 잘 움직여요. 하지만 IMT에서는 나머지 모든 방향의 움직임이 오히려 줄어 있다고 보기 때문에, 이 어깨도 저가동성 문제로 다뤄요. 목표는 위팔뼈 머리를 제자리로 돌려놓아 모든 방향의 움직임이 고르게 돌아오게 하는 거예요(관절 균형).

IMT는 관절의 큰 움직임이 줄면 관절 부수운동도 함께 줄어 있다고 보고, 그 둘을 함께 살펴봐요. 관절 움직임을 살펴볼 때는 몸이 한쪽으로 치우치지 않고 중심선을 지키며 움직이는 범위까지만 확인하는 것이 핵심이에요. 몸이 기울거나 비틀리면서 얻은 움직임은 보상 동작이라, 실제 제한을 가리고 오히려 저가동성과 통증을 키운다고 보기 때문이에요(보상작용).

허리 쪽에서는 요천추 접합부가 대표적이에요. 이 접근에서는 요천추 접합부 문제를 따라가면 늘 저가동성에 닿는다고 봐요. 허리를 숙이거나 젖히는 범위가 줄고 척추를 돌리는 움직임이 막혀 있다면, 그 부위를 먼저 살펴봐야 한다는 뜻이에요.

• 뻣뻣한 방향으로 억지로 밀어붙이지 마세요. 통증이 생기기 직전까지 천천히 움직이고, 그 범위를 하루에 여러 번 반복해 주세요.
• 오래 앉아 있었다면 한 시간에 한 번 일어나 어깨, 허리, 고관절을 부드럽게 움직여 주세요.
• 한쪽만 유독 뻣뻣하다면 도수치료나 관절가동술처럼 관절면 움직임을 직접 살피는 관리를 받아 볼 수 있어요. 받을 때는 어느 방향에서 걸리는지, 언제부터 그랬는지, 다친 적이 있는지를 시술자에게 알려 주세요.
• 다친 뒤 몇 주가 지나도 움직임이 돌아오지 않거나 점점 더 막히면, 먼저 의료진에게 확인해 보세요.