앤드루 테일러 스틸

앤드루 테일러 스틸(Andrew Taylor Still, 1828~1917)은 1828년 8월 버지니아주 리 카운티에서 태어났어요. 아버지 에이브럼은 감리교 목사이면서 의사 일도 했어요. 스틸은 아버지를 따라 이곳저곳을 옮겨 다니다 미국 중서부 개척지에서 자랐고, 일찍부터 곁에서 의술을 지켜보며 배웠어요.

남북전쟁에서는 북군 소속으로 복무했어요. 전쟁 중이던 1864년에는 척수막염이 퍼져 아이 셋(입양한 아이 한 명 포함)을 잃었어요. 당시 쓰이던 약과 치료로는 아이들을 지키지 못했다는 생각이 깊어졌다고 전해져요. 이 경험이 새로운 방식을 찾는 출발점이 되었어요.

스틸은 1874년을 정골의학의 시작으로 삼았어요. 당시 널리 쓰이던 강한 약물과 치료에 기대지 않고, 몸이 스스로 회복하는 힘을 살리는 길을 찾겠다는 선언이었어요. 1875년에는 미주리주 커크스빌로 옮겨 환자를 보기 시작했어요.

그는 몸을 하나의 단위로 봤어요. 뼈와 근육, 혈관과 신경은 따로 떨어진 부품이 아니라 서로 영향을 주고받는 하나의 구조라는 생각이에요. 그래서 구조가 흐트러지면 기능도 달라질 수 있고, 구조를 바로잡아 주면 몸이 회복하는 데 도움이 될 수 있다고 봤어요. 이 관점을 정리한 책으로 1897년에 펴낸 자서전과 1899년의 『Philosophy of Osteopathy』 등이 있어요.

1892년 11월 커크스빌에 미국정골학교(American School of Osteopathy)를 열었어요. 이 학교는 오늘날 A. T. 스틸 대학교가 되었어요. 졸업생들은 미국 곳곳으로 퍼져 정골의학을 알렸고, 훗날 미국에서는 정골의사(DO)가 MD와 함께 면허 의사로 자리 잡았어요.

제자 가운데 윌리엄 서덜랜드는 머리뼈의 미세한 움직임을 연구해 두개정골요법을 만들었고, 이 흐름이 두개천골요법으로 이어졌어요. 정골의학의 철학과 손 기술은 지금도 여러 도수치료에서 뿌리로 이야기돼요. 근막과 내장을 다루는 내장기 도수치료도 이 계보 안에서 발전했어요. 스틸은 1917년 12월 커크스빌에서 세상을 떠났고 같은 도시에 묻혔어요.

지암마테오 부부의 통합 도수치료 책들은 영국의 골정복(접골) 전통에서 출발해 1874년 스틸이 세운 정골의학으로 이어지는 흐름을 도수치료의 뿌리로 소개해요. 이 접근에서는 스틸의 구조적 균형 이야기를 "구조는 기능을 규정하고, 기능은 구조에 영향을 준다"는 격언으로 받아 자신들의 실무 바탕으로 삼아요. 거기서 관절 하나를 다루는 데 그치지 않고 몸 전체의 근막과 신경, 정서까지로 시야를 넓혀 가요.

• 정골의학은 뼈만 다루는 요법이 아니에요. 이름의 '뼈(osteo)'는 몸의 뼈대를 중심 구조로 봤다는 뜻에 가까워요.
• 한국에서는 미국처럼 정골의사 면허가 따로 없어서, 정골의학에서 온 기법은 주로 물리치료사와 도수치료사 등이 배워서 써요.
• 받아 보고 싶다면 시술자가 어떤 교육을 받았는지, 어떤 기법을 주로 쓰는지 먼저 물어보세요.