아시혈

아시혈은 특정 위치가 미리 정해진 고정 경혈과 달리, 시술자가 눌러보고 통증 반응이 있는 자리를 그때그때 자극점으로 삼는 전통 개념이다. 위치가 개인·상태에 따라 달라진다는 점에서 표준화된 경혈 지도와는 성격이 다르다.

근육 내 과민 결절로 국소 통증과 연관통을 유발하는 현대의 근막통증 트리거포인트는 "촉진으로 찾는, 누르면 아픈 지점"이라는 공통점으로 아시혈과 자주 연결된다.

Melzack 외(1977)는 조사한 트리거포인트의 100%가 3cm 이내에 경혈이 있었다고 보고했으나, Birch(2003)는 이를 과대해석이라 비판했다(실제 대응은 최대 18~19% 수준이며, 대응시킬 대상은 일반 경혈이 아니라 아시혈이어야 한다는 주장). 이후 리뷰들은 트리거포인트가 일반 경혈보다 아시혈과 더 가깝다는 데 대체로 수렴한다.

이 겹침은 "경락 이론이 옳다"는 증거가 아니다. 오히려 고정된 경락 지도보다 "그때그때 아픈 자리"라는 압통점 개념이 근골격 임상과 더 잘 맞는다는 해석에 가깝다. 시대와 언어가 달라도, 몸을 만지며 아픈 자리를 찾아 다루는 접근 자체는 여러 전통에서 독립적으로 발견될 수 있는 직관이라는 뜻이다.

• Vickers AJ 외 (2018). 만성 통증에 대한 침 연구의 개별 환자자료 메타분석 업데이트. Journal of Pain. DOI 10.1016/j.jpain.2017.11.005.