심(한의학)

심은 간·비·폐·신과 함께 오장(五臟)을 이루고, 그 가운데서도 으뜸으로 쳐요. 가장 오래된 한의학 고전인 『황제내경』은 심을 '군주지관(君主之官)', 곧 몸의 군주에 해당하는 기관이라고 하고, 신명(神明)이 여기서 나온다고 했어요. 다른 장부가 각자 맡은 일을 하되, 이들을 아우르는 중심에 심이 있다고 보았어요.

심의 일은 크게 두 가지예요.

• 혈맥을 다스려요(주혈맥). 혈을 온몸으로 밀어 보내는 힘이 심에서 나온다고 봐요. 심이 튼튼하면 맥이 고르고 얼굴에 윤기가 돌아요.
• 신을 간직해요(장신). 의식, 생각, 기억, 잠과 깨어남 같은 정신 활동을 심이 맡는다고 봐요. 그래서 한의학에서는 '마음'을 이야기할 때 심을 먼저 떠올려요. 일상에서 '마음을 쓴다', '가슴이 아프다'고 말하는 표현과도 이어져 있어요.

심은 몸의 여러 곳에 모습을 드러낸다고 설명해요.

오행으로는 불(火)에 속해요. 계절은 여름, 색은 붉은색, 맛은 쓴맛, 감정은 기쁨(喜)이에요. 기쁨은 마음을 풀어 주는 좋은 감정이지만 지나치게 들뜨면 심의 기운이 흩어진다고 보기도 해요. 오행으로 묶으면 심은 따뜻하고 활짝 피어나는 여름의 기운과 닮아 있어요.

심을 돕는 장부도 있어요. 심 바깥을 감싸 지키는 심포가 심을 대신해 바깥의 나쁜 기운을 받아 주고, 심과 짝을 이루는 부(腑)는 소장(한의학)이에요. 심과 소장은 서로 표(겉)와 리(속)가 되어 한쪽이 열을 받으면 다른 쪽으로 풀어 낸다고 설명해요.

심의 상태가 달라졌을 때를 가리키는 표현도 있어요. 심기허는 기운이 모자라 숨이 차고 쉽게 피로한 상태, 심혈허는 혈이 모자라 두근거림과 불면, 건망이 오는 상태, 심화는 열이 위로 올라 혀끝이 붉어지고 입안이 헐며 가슴이 답답한 상태를 말해요.

한의원에서 심을 살펴보는 경우는 이런 불편함이 있을 때예요.

• 가슴이 괜히 두근거리고 놀란 듯한 기분이 들어요.
• 잠들기 어렵거나 꿈을 많이 꾸고 자주 깨요.
• 생각이 많아 마음이 편치 않고 깜빡깜빡 잊어요.
• 혀끝이 붉고 입안이 자주 헐어요.
• 얼굴이 쉽게 달아오르거나 창백해 보여요.

한의사는 맥을 짚고 혀의 색과 모양을 보고, 얼굴빛을 살피고, 잠과 감정 상태를 물어보며 심의 상태를 가늠해요. 이를 맥진, 설진 같은 방법으로 종합해서 살펴봐요.

• 신문 자리를 눌러 보세요. 손목 안쪽, 새끼손가락 쪽 주름 끝에 있는 신문(神門)은 수소음심경의 혈자리로, 마음을 가라앉히고 싶을 때 지그시 눌러 보는 곳이에요.
• 마음 쓰는 시간을 줄이세요. 심은 마음을 담는 그릇이라 해서, 걱정과 생각이 꼬리를 물 때는 천천히 호흡하며 눈을 감고 쉬는 시간이 도움이 돼요. 명상이나 호흡 연습과도 잘 어울려요.
• 여름에는 마음을 가볍게 두세요. 고전은 여름에 해가 길어지는 만큼 일찍 일어나고 화를 내지 않으며 마음을 활짝 열라고 권해요.
• 자기 전에는 환경을 어둡고 조용하게 하세요. 잠을 푹 자는 것이 심의 혈을 채우는 가장 기본적인 방법이라고 봐요.
• 차 한 잔을 곁들여 보세요. 대추차나 연자(연밥)차처럼 마음을 편안하게 한다고 알려진 재료를 따뜻하게 마셔 보는 것도 방법이에요.

현대의 심장은 혈액을 온몸으로 보내는 근육 펌프예요. 한의학의 심도 혈맥을 다스린다는 점에서 현대 의학의 설명과 통하는 부분이 있지만, 한의학에서는 여기에 의식과 감정, 수면 같은 정신 활동까지 더해서 하나의 체계로 이해해요. 그래서 한의학에서 '심이 약하다'는 말은 심장 기능만이 아니라 마음이 쉽게 불안하고 잠이 얕은 상태까지 폭넓게 가리켜요.