MRI 안전성

MRI(magnetic resonance imaging, 자기공명영상)는 몸속 수소 원자핵이 자기장과 라디오파에 반응하는 신호를 모아 단면 영상을 만들어요. 인체 대부분이 물과 지방이라 수소가 풍부하고, 그 덕분에 근육, 인대, 연골, 디스크, 뇌와 같은 연부 조직을 선명하게 볼 수 있어요. 이 영상이 영상의학 판독의 재료가 돼요.

CT나 X선은 전리방사선을 쓰지만, MRI는 영상을 얻는 데 X선을 쓰지 않아요. 대신 세 가지가 쓰여요.

• 정자기장 — 커다란 자석이 만드는 강하고 일정한 자기장이에요. 촬영 중에만 켜지는 것이 아니라 장비가 설치된 동안 계속 유지돼요.
• 경사자기장 — 위치 정보를 얻으려고 빠르게 바뀌는 자기장이에요. 촬영 중 '두두두' 하는 큰 소리가 여기서 나요.
• 라디오파 — 수소 원자핵을 자극하고 신호를 받는 전파예요.

MRI실은 늘 강한 자기장이 켜져 있는 공간이라, 들어가기 전에 안전 확인을 거쳐요.

1. 문진표 작성 — 수술 경험, 몸속 금속과 기기, 인공 관절, 심박조율기, 문신, 약 복용, 건강 상태를 적어요. 2. 금속 물품 분리 — 열쇠, 휴대전화, 카드, 시계, 장신구, 벨트, 보청기, 틀니 같은 소지품을 두고 들어가요. 옷에 금속 부품이 있으면 검사복으로 갈아입기도 해요. 3. 금속 탐지 — 검사 직전에 한 번 더 확인하는 곳도 있어요. 4. 귀 보호 — 소음이 커서 귀마개나 헤드폰을 줘요. 5. 자세 잡기 — 검사대에 누워 촬영 부위에 코일(신호를 받는 장치)을 대요.

촬영은 부위에 따라 20분에서 1시간 안팎이고, 그동안 움직이지 않고 있어야 선명한 영상이 나와요. 손에 쥐는 호출 버튼이 있어서 불편하면 언제든 알릴 수 있어요.

• 금속 물체 — 강자성 금속은 자석 쪽으로 끌려가요. 열쇠나 가위, 산소통 같은 일상 물품도 MRI 구역에서는 따로 관리돼요.
• 이식형 기기와 몸속 금속 — 심박조율기, 인공 관절, 수술용 클립 등은 기기마다 MRI 조건이 달라요. 몸속에 금속이 있다고 해서 촬영이 안 되는 것은 아니에요. 기기 종류와 설정을 확인해서 가능한 조건을 맞춰요.
• 라디오파와 열 — 라디오파 에너지는 조직과 도선에서 열을 낼 수 있어요. 따뜻한 느낌이 들면 곧바로 알려 주세요.
• 경사자기장 — 빠르게 변하는 자기장 때문에 손발이 살짝 저릿하다고 느끼는 분이 있어요.
• 문신, 화장품, 패치 — 일부 문신 잉크, 화장품, 피부에 붙인 패치에는 금속 성분이 들어 있을 수 있어요. 해당된다면 미리 알려 주세요.
• 좁은 공간과 소음 — 터널 모양 장비 안에서 답답함을 느끼는 분이 있어요. 병원에 따라 개방형 장비나 거울, 음악을 활용해요.

몸속에 넣는 기기에는 보통 이런 표기가 붙어요.

심박조율기나 제세동기처럼 전자 부품이 있는 기기는 모델과 촬영 조건을 확인하는 체계가 특히 중요해요. 심장 이식형 전자기기 환자의 심장 MRI에 대해서는 전문가 합의문이 따로 나와 있어요. 기기 카드나 수술 기록을 가져가면 확인이 빨라요.

병변을 더 선명하게 보려고 정맥에 가돌리늄 기반 조영제를 주사하는 검사도 있어요. 이때는 신장 기능, 알레르기 경험, 임신 여부 등을 미리 확인해요. 조영제 없이 촬영하는 경우가 더 많아요.

• '방사선이 없다'와 '확인할 게 없다'는 별개예요. MRI는 X선을 쓰지 않지만 자기장 환경이어서 금속과 기기를 점검해요.
• 문진표는 솔직하게 써 주세요. 과거 수술이나 사고로 몸에 들어간 금속 조각도 알려 주면 좋아요.
• 편한 옷으로 입고 오세요. 금속 지퍼, 단추, 속옷 와이어가 없는 옷이 편해요.
• 영상은 몸에 남지 않아요. 촬영에 쓰인 자기장이나 라디오파가 검사 뒤에 몸에 쌓여 남는 것은 아니에요.
• 움직이지 않기가 어려우면 미리 말씀해 주세요. 통증이나 불안이 있다면 자세를 조정하거나 도움을 받을 수 있어요.