존 업레저

존 E. 업레저(John E. Upledger, 1932~2012)는 미국의 정골의사(DO)예요. 정골의학을 공부한 의사로 일하다가, 훗날 두개천골요법이라는 이름으로 알려지는 접근을 체계로 정리했어요. 2012년 10월에 80세로 세상을 떠났어요.

업레저 쪽 설명에 따르면 시작은 1970년대 초 어느 척추 수술 자리였어요. 수술을 돕던 그가 척수를 감싼 막(경막)이 일정한 리듬으로 오르내리는 것을 보았고, 그 리듬이 무엇인지 궁금해졌다고 해요. 이 일화는 업레저 본인과 그의 기관이 전하는 이야기이고, 수술 연도는 자료마다 1970년과 1971년으로 조금 달라요.

그는 1975년부터 1983년까지 미시간주립대학교에서 임상 연구자이자 생체역학 교수로 일했어요. 이곳에서 동료 연구자들과 머리뼈의 미세한 움직임과 경막·뇌척수액의 관계를 살폈어요. 같은 대학의 해부학자 어니스트 레츨라프(Ernest Retzlaff) 같은 동료들이 함께했다고 전해져요.

연구 뒤에는 이 접근을 가르치는 데 힘을 쏟았어요. 1985년에 업레저 인스티튜트(Upledger Institute)를 공동으로 세워 정골의사뿐 아니라 물리치료사, 마사지 치료사 등이 배울 수 있는 교육과정을 만들었어요. 대표 저서로 『CranioSacral Therapy』, 『SomatoEmotional Release: Deciphering the Language of Life』, 『Cell Talk』 등이 있어요.

두개천골 계통의 리듬을 느껴요. 업레저의 관점에서는 뇌와 척수를 감싼 막과 뇌척수액, 머리뼈, 엉치뼈가 하나의 계통처럼 움직여요. 치료사는 손을 가볍게 얹고 이 리듬이 한쪽으로 치우치거나 막힌 곳이 없는지 살펴요. 이 개념이 어떻게 진행되는지는 두개천골요법에서 더 볼 수 있어요.

몸과 감정을 함께 봐요. 업레저는 몸의 긴장 속에 지난 일의 감정이 남아 있을 수 있다고 보고, 세션 중에 이런 감정이 떠오르고 풀리도록 돕는 체성감정 풀림(SomatoEmotional Release)을 소개했어요. 자세한 설명은 체성감정 풀림에 있어요.

샤론 와이젤피시-지암마테오와 T. 지암마테오 부부가 정리한 통합 도수치료(IMT) 책에서도 업레저는 자주 이름이 나와요. 이 접근에서는 1970년대 업레저가 두개천골 기전을 다루었더니 몸 전체에 반응이 나타났다는 점을 전신적 치료의 한 계기로 소개해요. 또 조약돌이 물웅덩이에 떨어질 때처럼 한 지점에서 잔물결이 퍼져 나가는 '아킹(arcing)' 현상을 업레저가 처음 기술했다고 설명해요. 이 접근에서는 여러 곳이 불편한 사람에게서 먼저 다룰 일차 부위를 가려내는 데 아킹을 활용해요. 통합 도수치료의 근막 평가와 이어지는 대목이에요. 같은 시기에 내장기 도수치료를 가르친 장피에르 바랄을 1985년 미국에 초청한 사람도 업레저예요.

두개천골요법을 업레저의 교육과정으로 배운 치료사는 물리치료사, 정골의사, 마사지 치료사 등 다양해요. 받는 사람은 옷을 입은 채 편안히 누워요. 손의 압은 대개 몇 그램 정도로 가볍다고 소개돼요. 받는 동안 따뜻함이나 깊은 이완, 졸린 느낌이 든다는 분이 많아요.

• 처음 방문 때는 지금 신경 쓰이는 곳과 병원에서 진단받은 내용을 시술자에게 미리 알려 주세요.
• 가벼운 접촉이어서 "잘하고 있는 건가?" 싶을 수 있어요. 느낌이 어떤지 편하게 말씀해 주세요.
• 세션 도중 떠오르는 기억이나 감정이 부담스러우면 언제든 멈춰 달라고 말해도 돼요.