야간 저림

야간 저림은 영어로 nocturnal paresthesia라 불리며, 저림이 밤이나 잠자는 동안 두드러지는 양상을 가리키는 표현이다. 낮에는 뚜렷하지 않다가 밤에 손이나 발이 저려 잠에서 깨거나, 자고 일어났을 때 저림이 심하다고 느끼는 상황이 이 표현에 해당한다.

이 양상이 자주 언급되는 이유는 여러 신경포착증후군의 서술에서 특징적 양상으로 반복 등장하기 때문이다. 특히 손목의 정중신경이 눌리는 손목터널증후군에서 야간 저림이 대표적 양상으로 거론된다.

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야간 저림이 밤에 두드러지는 배경으로는 몇 가지 개념적 설명이 제시된다.

• 수면 중 자세 — 자는 동안 손목이나 팔꿈치가 오래 굽혀진 자세로 유지되면, 좁은 통로가 더 좁아지거나 신경에 장력이 실린다는 관점이다. 팔꿈치를 굽히고 자면 척골신경포착 증상이, 손목을 굽히고 자면 정중신경 증상이 두드러진다는 식으로 서술된다.
• 체액 분포 변화 — 누워 있는 동안 손발 쪽 체액 분포가 달라져 통로 안 압력이 오를 수 있다는 관점이 함께 언급된다.
• 활동에 의한 상쇄가 없음 — 낮에는 손을 움직이며 자세가 계속 바뀌지만 밤에는 같은 자세가 오래 유지되어 증상이 누적된다는 설명도 있다.

어떤 설명이든 공통점은 야간 저림이 특정 자세·상황에서 신경이 더 눌리거나 자극받는 배경과 연결지어 서술된다는 점이다.

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