대원근

어깨뼈 아래각의 뒷면과 가쪽모서리 아래에서 시작해 위팔뼈 결절사이고랑의 안쪽 모서리에 붙는 근육이다. 팔의 폄·안쪽돌림·모음을 담당하며 위팔뼈 머리를 안정화하는 데 기여한다. 아래어깨밑신경(lower subscapular nerve)의 지배를 받으며, 이는 회전근개 중 하나인 어깨밑근과 신경 지배를 일부 공유한다는 점에서 해부학적으로 흥미롭게 다뤄진다.

작용이 광배근과 유사해 함께 움직이는 협력근으로 자주 언급되고, 실제로 팔을 뒤로 젖히거나 안쪽으로 돌리는 동작에서 두 근육이 거의 같은 방향으로 힘을 낸다. 이 때문에 '광배근의 작은 조수'라는 별칭으로도 소개되지만, 회전근개(가시위근·가시아래근·어깨밑근·소원근)에는 포함되지 않는 별개의 근육이라는 점은 구분해서 이해할 필요가 있다.

대원근(teres major)과 소원근(teres minor)은 이름이 거의 같고 위치도 어깨뼈 가쪽모서리 근처로 가까워 처음 배울 때 자주 혼동된다. 그러나 둘은 작용이 반대에 가깝다 — 소원근은 위팔을 바깥으로 돌리는 회전근개의 일원이고, 대원근은 위팔을 안쪽으로 돌리며 회전근개에 속하지 않는다. 신경 지배도 갈려서 소원근은 겨드랑신경, 대원근은 아래어깨밑신경의 지배를 받는다. 이름의 유사성과 실제 기능·분류의 차이를 구분해 두는 편이 정확하다.

대원근과 광배근은 위팔뼈의 같은 고랑(결절사이고랑) 근처에서 만나지만 붙는 위치는 서로 다르다. 광배근은 고랑의 바닥에, 대원근은 그 안쪽 모서리에 닿으면서 두 힘줄이 서로 교차하듯 겹쳐 배치된다. 이런 부착 차이 때문에 두 근육은 작용 방향이 비슷해도 팔의 각도에 따라 돌림에 기여하는 정도가 조금씩 달라질 수 있다.