단백질 합성

단백질 합성은 세포 안에서 RNA 정보를 바탕으로 아미노산이 연결되어 새로운 단백질이 만들어지는 과정이다. 효소·구조 단백질·수용체처럼 몸의 여러 단백질은 이 과정을 통해 지속적으로 만들어지고 교체된다.

이 표현은 근육에만 쓰이지 않는다. 피부·간·면역세포 등 다양한 조직에서도 단백질 합성이 일어나므로, 단백질 합성과 근육량을 같은 뜻으로 쓰는 것은 부정확하다.

근육 단백질 대사는 근육에서 합성과 분해가 함께 일어나는 과정을 다룬다. 근단백질 합성(류신·BCAA·mTOR)은 영양·활동과 관련해 근육 합성 신호가 논의되는 더 좁은 표현이다.

짧은 시간에 측정한 합성 반응과 장기간의 근육량·근력 변화는 같은 결과 지표가 아니다. 세포 수준의 과정 하나가 실제 수행을 모두 결정한다고 말할 수는 없다.

단백질 섭취는 음식으로 들어오는 아미노산과 식사 맥락을 다루는 표현이다. 섭취한 단백질이 곧바로 특정 조직의 단백질 합성으로 모두 이어진다는 뜻은 아니다.

에너지 상태·활동·나이·조직 종류에 따라 합성과 분해의 관계는 다르게 연구된다. 따라서 한 식사나 한 영양소를 전체 대사의 결과로 환원하기 어렵다.

“단백질 합성이 늘면 몸 전체가 곧 커진다”는 말은 단순화다. 조직별 과정과 시간 단위가 다르다.

“합성만 중요하고 분해는 나쁘다”도 맞지 않는다. 단백질의 분해·교체는 정상 대사의 일부다.