건식부항

건식부항(dry cupping)은 컵 형태의 기구 안을 음압(진공)으로 만들어 피부를 컵 쪽으로 빨아올리는 시술로, 불로 데운 공기를 이용하는 전통적 화관법부터 손펌프·전동펌프로 음압을 만드는 현대식까지 방식이 다양하다. 부항 뒤 피부에 남는 특유의 둥근 자국은 피부·피하의 미세출혈(점상출혈·반상출혈)이며, 대개 며칠에서 1~2주 사이에 자연히 옅어진다. 스포츠 현장에서 회복 목적으로 쓰이며, 올림픽 수영선수들의 어깨에서 볼 수 있었던 원형 자국이 알려지면서 대중에 널리 알려졌다.

전통 이론에서는 부항이 정체된 어혈(瘀血)을 빼내 기·혈 순환을 돕는다고 설명한다( 실체 미입증). 현대적으로 제시되는 가설은 음압이 피부를 당기면서 국소 혈류를 늘리고 혈관을 확장시키며, 감각신경을 자극해 관문조절식 통증 억제나 내인성 진통 물질 분비에 영향을 줄 수 있다는 것이다. 만성 허리·목 불편감을 다룬 여러 체계적 고찰에서는 부항이 통상적 관리보다 단기 불편감을 더 줄이는 경향이 보고됐지만, 포함된 연구 다수가 눈가림(blinding)이 어렵고 — 음압과 자국 때문에 가짜 부항을 설계하기 힘들다 — 편향 위험이 높아 근거의 질은 낮은 편으로 평가된다. 즉 "통상 관리보다 나았다"는 결과의 상당 부분이 특이적 자극 효과인지, 시술을 둘러싼 기대·맥락 효과인지 명확히 가르기 어렵다.

부항 자국의 색이 진할수록 몸 안에 "독소"나 "어혈"이 많이 쌓였다는 통념이 널리 퍼져 있지만, 자국 색으로 특정 질환이나 노폐물 축적 정도를 가늠할 수 있다는 근거는 확인되지 않는다. 자국은 음압으로 생긴 미세출혈이 흡수되는 과정에서 나타나는 색 변화일 뿐이다. 건식부항과 달리 소량의 사혈을 겸하는 습식부항(자락관법)은 피부 손상·감염 위험이 있는 침습적 시술이라 별도로 다뤄야 하며, 이 문서는 시술 방법을 안내하지 않는다. 근막을 손으로 영구 재배열하거나 독소를 배출한다는 주장은 지식베이스 전반에서 낮은 근거로 다룬다.