브로디 농양

뼈는 단단해 보여도 속에는 골수가 들어 있어요. 이 골수에 세균이 들어가 염증이 생기는 것이 골수염이에요. 골수염 가운데 서서히 진행하고 증상이 약한 것을 아급성이라고 하는데, 브로디 농양은 이 중에서도 감염이 뼈 속 한곳에 주머니처럼 모여 있는 형태를 말해요.

이름을 처음 붙인 벤저민 브로디(Benjamin Brodie)는 19세기 영국의 외과의사로, 1832년 오랫동안 지속되는 정강이뼈 통증을 겪던 환자의 뼈 속에서 고름 주머니를 발견해 보고했어요. 그래서 지금도 "브로디 농양"이라고 불러요.

긴뼈의 끝 쪽, 성장판 가까운 부위에 가장 흔히 보고돼요. 정강이뼈가 대표적이고 넙다리뼈나 위팔뼈 같은 다른 긴뼈에서도 나타날 수 있어요. 어린이와 청소년에게서 많이 보고되지만 성인에게서도 드물게 발견돼요.

세균은 대개 혈액을 타고 뼈에 도달해요(혈행성). 원인균으로는 황색포도알균이 가장 흔하다고 알려져 있어요. 검사에서 원인균이 나오지 않는 사례도 있어요.

급성 골수염처럼 고열과 심한 통증으로 시작하는 경우보다 이런 모습이 더 흔해요.

• 한 곳의 뼈가 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 은근히 아파요.
• 밤이나 쉴 때 통증이 더 느껴지기도 해요.
• 부위가 살짝 붓거나 눌렀을 때 아프기도 해요.
• 열이 없거나 미열 정도에 그치는 경우가 많아요.
• 아이라면 다리를 약간 절뚝거릴 수도 있어요.

증상이 약하고 오래가는 편이라, 성장통이나 운동 후 통증으로 생각하고 지나쳤다가 나중에 영상에서 발견되는 경우도 있어요.

병원에서는 보통 영상과 혈액 검사를 함께 살펴봐요. X선에서는 뼈 속에 경계가 또렷한 둥근 투명 병변이 보이고, 주변 뼈가 단단해지는 모습이 함께 나타나기도 해요. MRI는 병변의 범위와 주변 조직 반응을 더 자세히 보여 줘요. 혈액 검사에서는 염증 수치(CRP, 적혈구침강속도)를 확인하는데, 정상에 가깝게 나오는 경우도 있어요.

뼈 속에 둥근 병변이 생기는 상태는 이 밖에도 여럿이에요. 예를 들면 골양골종, 골아세포종 같은 양성 뼈 병변과 구분이 필요해서, 영상 모양과 증상, 검사 결과를 종합해서 판단해요. 필요하면 병변 조직을 얻어 확인하기도 해요.

일반적으로 항생제 치료가 중심이 되고, 병변의 크기와 위치에 따라 병변 부위를 긁어내는 수술을 함께 하기도 해요. 어떤 방법이 맞는지는 나이, 병변 위치, 증상에 따라 의료진이 정해요.

브로디 농양은 흔하지 않아서 연구의 상당수가 소규모 증례 모음이에요. 소아 15명을 10년간 살펴본 한 단일 기관 연구에서도 치료 방법에 대한 합의가 충분하지 않다고 설명했어요. 그래서 치료 기간과 방법은 사례마다 달라질 수 있어요.

• 같은 자리의 뼈 통증이 몇 주 넘게 이어질 때
• 밤에 더 욱신거리거나 쉬어도 가라앉지 않을 때
• 아이가 한쪽 다리를 계속 아끼며 걷거나 절뚝거릴 때
• 그 부위가 붓고 따뜻하거나 눌렀을 때 뚜렷하게 아플 때

이런 모습이 있다면 정형외과에서 영상 검사를 받아 보세요. 뼈 통증은 다른 원인도 많기 때문에 오래가는 통증은 한 번 확인해 두면 마음이 편해요.