풀어도 자꾸 굳는 어깨, 어디를 봐야 할까

마사지를 받고 스트레칭도 하는데, 며칠만 지나면 어깨가 또 돌처럼 굳습니다. "내가 뭘 잘못하나" 싶지만, 사실 푸는 방법의 문제가 아닐 때가 많습니다. 자꾸 같은 자리가 굳는다면, 그 근육이 '왜 그렇게 많이 일하는지'를 봐야 합니다.

굳는 근육은 게으른 게 아니라 쉬지 못하는 근육

어깨 위쪽 근육은 하루 종일 머리와 팔을 붙잡고 있습니다. 머리가 앞으로 나간 자세, 팔을 몸 앞에 띄운 자세가 이어지면 이 근육은 쉴 틈 없이 계속 일합니다. 그러니 굳은 자리를 아무리 풀어도, 풀고 나서 같은 일이 다시 시작되면 원래대로 돌아올 수밖에 없습니다.

여기서 중요한 관점이 있습니다. 몸은 한 부위가 제 몫을 못 하면 다른 부위가 그 일을 대신 떠안습니다. 등 윗부분이 굳어 날개뼈가 잘 안 움직이거나, 견갑골 아래쪽 근육이 일을 거의 안 하면, 어깨 위쪽 근육이 그 몫까지 혼자 떠안습니다. 그래서 어깨만 풀어서는 그 '일 분담'이 바뀌지 않습니다.

푸는 것보다 '다시 굳는 조건'을 본다

• 풀고 난 뒤 며칠 만에, 어떤 상황에서 다시 굳는지 메모해 봅니다
• 어깨가 종일 귀 쪽으로 으쓱 올라가 있지는 않은지 틈틈이 살핍니다
• 등 윗부분이 굽어 날개뼈가 갇혀 있지 않은지 함께 봅니다
• 풀어주는 10분만큼, 그 외 시간에 어깨가 어떻게 쓰이는지를 봅니다

자꾸 굳는 어깨는 '덜 풀려서'가 아니라 '풀어도 같은 부담이 반복돼서'인 경우가 많습니다. 시선을 푸는 행위에서, 그 어깨가 하루 종일 무슨 일을 떠안고 있는지로 옮기면 실마리가 보입니다.